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后竟会变成黑人。唐艾连连喟叹，随后便一个激灵醒了过来。梦中时光荏苒，现实却只过了半刻不到。“做梦了？有没有梦见我？”萧昱轻裘缓带，自袖中滑出一束画卷，“来，给你看个人。”唐艾只见画上是个美貌的姑娘，许是扮作男人太久，竟没反应过来这姑娘跟她长着同一张脸。萧昱看一眼画像，玩味地勾一下唇角，看一眼真人，又笑一下，来来回回不下十几遍，方才把画卷收回袖中。“你到底想干嘛？！”唐艾不明所以，同时恼羞成怒。但她的注意力很快便从萧昱身上转移，因为，她看见了鬼。玉芙宫正殿的前庭中，蓦然闪过了一道白影，披头散发，足不沾地，不就是宫人们描述的女鬼么！那影子似被重重雾霭笼罩，所过之处阴风阵阵，出了玉芙宫的宫门，一瞬间便飘忽远去。唐艾刚想施展轻功去追，却被萧昱一把拉住。“别去，那是陷阱。”他说得煞有介事。“这是我的职责！”唐艾毫不客气地甩开萧昱，飞身而出誓不回头。白影在前面飘移，唐艾在后面尾随，一座座宫殿没入长夜，一片片高墙拔地而起。等到白影不见踪迹时，昭阳宫已矗立在唐艾眼前。唐艾全神戒备踏入宫门，一点点朝着正殿逼近。忽然，宫闱四周传来许多人的脚步声。“快，捉拿刺客！”有人在宫门前喊了一嗓子，昭阳宫外便亮起重重火光。没成想，萧昱说什么就中什么。唐艾头发直竖脑门冒汗，手腕处却忽感一阵冰意袭来。有人捉住了她的手，带着她光一般地掠向□□，宽袍广袖逆风飞扬。萧昱……唐艾惊心难定。离开玉芙宫后，唐艾没能察觉萧昱也在紧跟，眼下更不知他要带她去哪儿。可她看得出，萧昱行动得有点艰难，右腿明显使不上力气。而俩人身后，火光与人声正越来越近。昭阳宫的□□中有一棵老树，极有可能已达千岁高龄。树旁还有个黑乎乎的物体，走近了才能瞧出是一口枯井。“孤胆英雄可不好当，”萧昱在枯井旁停下，指着老井对唐艾道，“跳。”唐艾以为自个儿听错了什么，却已被萧昱拽着一纵入井。既然是枯井，自然没有水，只是这井深得出奇，要是一个没留神，脑袋先着地，那就擎等着一命呜呼吧。唐艾饶是提着一口气儿，落地的时候仍旧两脚生疼：“喂，躲在这儿，外面的人要抓我们，不就跟瓮中捉鳖一样容易了么？”“放心，我坑谁也不会坑你。”萧昱弓起手指，在枯井的内壁敲了几下，位置不带重样，力度也不尽相同。接下来，唐艾见证了奇迹的诞生——枯井一侧的砖石缓缓下落，竟在井壁上开出了一道窄门，门后，一条密道望不到尽头。唐艾跟随萧昱走进密道，窄门便在瞬间闭合。萧昱掏出火折子，喘着气、瘸着腿：“井内的门需要机关开启，触碰机关也有着特殊的方法。这条路宫中没人知道，外面的人找不到我们了。”“等等，宫里没人知道这条路……那你又是怎么知道的？”唐艾合不拢下巴了。“我大天/朝的紫微垣建在燕国皇宫的旧址上，这条密道，是燕国人在几百年前修建的，”萧昱颓废地倚墙而立，语速甚慢，“巧合的是，我娘正是燕人的后裔。”这家伙知道的实在太多了。唐艾串想起曾经的好多事儿，终能隐隐察觉，饶是萧昱本人的身份，也一定没那么简单。萧姓是天/朝的国姓，萧昱也姓萧，说不定与天/朝皇室有着某种关联。她心里猜忌顿生。“萧昱，我们算不算得上是朋友？”“当然。”“朋友之间，是不是理应坦诚相待？”“唐艾，我知道你想问什么。我是在某些方面对你有所隐瞒，可我从来没骗过你，我对你说过的话，都是真的。”“……比如？”“比如，我说我是在天底下最大的官儿办事儿，就真的是在为他办事儿。天底下最大的官儿是谁，真有那么难猜吗？”36章唇边糖渍在这一番对话中，萧昱的目光一直很澄净，所说的每一个字也都很认真。唐艾不是没费过心思去猜那个大官儿是谁，只是从来都没猜中过。她此时仔细想想，马上豁然开朗。天底下最大的官儿，可不就是当今圣上么！原来，萧昱在见她第一面时，就已告诉了她，他是在为皇上办事儿。这样一来，很多她原先想不明白的问题，就全都迎刃而解了。“萧昱，你……是陛下的密探？直接听令于陛下？”“这么理解也可以，”萧昱把火折子塞进唐艾手里，随后解下背负的长匣，“不过我跟你不一样，我没有官职。”“那……你和馨宁公主又究竟是什么关系？”这是唐艾唯一还气闷的地方。“早料到你会抓着这事儿不放，别担心，我迟早会一五一十告诉你的，”萧昱撑起组装好的拐杖，向前挪了两步，“我们没有退路，往前走吧。”“这条路……是通向哪儿的？”“走下去就知道了。”火折子到了唐艾手上，探路就成了她的义务。微光照着幽幽前路，也照着萧昱一张白得过分的脸。唐艾能看出来，他眼下走路很吃力。“出来得着急，居然忘了从馨宁那儿顺上一把糖。”萧昱淡漠地哂笑，将脸别向唐艾瞧不见的方向，不着痕迹，不起涟漪。在这条地底密径呆得久了，唐艾也开始手脚冰凉。走了小半个时辰以后，俩人来到一个岔路口。岔路更阴更冷，不知通向何方。“那不是我们要走的路，不用理会，我们沿着当下的路走就是。”萧昱音色轻得几乎听不见。事到如今，唐艾不信萧昱也不行。她知道萧昱走路费劲儿，刻意放缓了步子，但萧昱还是逐渐与她拉大了距离。“你要是走不动了，就别硬撑。”唐艾一边说着一边回头，话音没落却听见“啪嗒”一声。那是萧昱的拐杖摔在地上的声音。火折子在唐艾这边，萧昱所在的位置黝黝暗暗，只有清冷的回音飘飘渺渺，不一会儿便回旋到唐艾的脑袋瓜顶上。“你怎么把拐杖扔了？”她赶紧往回跑。“不是故意的，只是没抓稳。”萧昱脸上带着种难以名状的颓唐，左手微微地颤着。“你还是歇一下吧！”唐艾帮他拾起拐杖。“不能歇，歇了只会更糟。”萧昱勉强挽起个笑容，一步跨到唐艾前面。前路漫漫，简直像要通往地老天荒。又过了不知多久，两个人才不得不停住了脚。路到此处，终于戛然而止。出现在俩人面前的，是一堵死气沉沉的墙。唐艾眼瞧去路断绝，不免吃了一惊。照萧昱所说，这条路是活路，不是死路，那在这儿立着的就该是门，而不是墙