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    瘦的脸上，眼睛里满是血丝。

鸡打鸣时，金秋恍然惊醒，绑上丧夫的白麻去厨房做饭，驴开始推磨。

湛先生的书塾建书馆了，薛家村来了工匠，车子运来书和纸笔。

薛小雄红着眼睛进书塾，抱着金秋哽咽说：“我一个人睡好怕。娘，去家里陪我好不好。”

金秋摸着他的头发，说：“怕什么，你爹回来了也不会害你。”

薛小雄忍泪，点点头。

村长带了一个白衣人过来，道：“阿金妈，这个银州来的人找你。”

寒家仆人说：“我家公子请金姑娘节哀顺变。有难处尽管提，公子一定满足，这是公子给你的。”

金秋说：“不要他任何东西，你拿回去。”

寒家仆人说：“公子的主意只有他自己能改，我没有办法。”

寒家仆人把信封给金秋，作礼离开。

薛小雄说：“娘亲，那是什么？”

金秋说：“你去上课。”

薛小雄听话。

金秋走到村外山坡，气恨无比的撕碎银票，扔下山去，她嘶声大哭：“羞辱我！拿钱跟我做买卖，哈！哈哈！寒钰，又来糟蹋我！恶心我！”

跟寒家沾上，毁了她一生！

金秋气得不能自控，抓起石头狠命乱砸，咬牙切齿的骂，“寒钰，你们欺人太甚！欺人太甚！你，你们...”

她眼睛充血，拼命去搬大石头，“我恨死你们，恨死你们！”

她气力乱岔搬不动石头，反而自己摔滚在地上，金秋怨恨委屈无处可遣，拍着地面大哭大叫。

这时一个男声犹豫道：“大姐是怎么了？有什么难处小生可以帮忙？”

金秋揉揉眼睛，没有理会，径直往村里走去。

那男声又在后面响起，“大姐...大妈？敢问湛其道先生的书塾可在前面？”

金秋觉得声音耳熟，回过头来，看到一身简朴素服的怀义。

金秋轻声说：“小叔？”

怀义面容染了沧桑世故，神色间成熟了许多，他一身书生装束，背着一个包裹。

怀义不敢相信这个头发凌乱、白发丛生的衰老农妇就是金秋，看了许久，“嫂子？你怎么在薛家村？”

金秋摇头，“叫我阿金就好，银州怀家的事你知道了吗？”

怀义叹：“我已经知道了，唉...大哥自取灭亡，苦了你，你便逃到这里。”

金秋点头，“我老家在山下汤城屠狗巷。”

怀义关心道：“金秋，你的冤案已经被查清平反了，不用逃了，你知道吗？”

金秋摇头木然：“平不平反没有关系。我还能糟到哪里去。”

怀义说：“这些年不见，你又...唉，憔悴了许多，我在大原书院一直等你，回银州看的时候才知道...”

他看着她手臂上的白麻，轻声说：“这些年，你经历了什么？”

金秋讲了怎么逃出银州来汤城，怀义听到屠铁匠舍身而死，很是唏嘘感伤，怀义虽然被屠铁匠打过，却知道他不是坏人。

两人已经走进薛家村，金秋带怀义去书塾，书塾里传来孩子的读书声，正有工人往里运书纸，怀义看着这些，打量四周。

金秋说：“小叔为什么要找湛先生？”

怀义温声道：“我不叫你嫂子了，你也叫我怀义吧。”

他说：“我本来在大原书院里找了份工过活，一直在书院里读书，近来听说湛先生在薛家村办义学，湛其道先生的学问好，做官时也造福百姓，群而不党，坚持cao守，在我心中是当世大儒，我就辞了书院的工慕名而来，向湛先生求学。”

金秋点头，“湛先生和夫人都是好人。他们收容我在书塾生活。”

她去引路，怀义看到正在教书的湛其道，眼睛发亮，难掩激动。

工人建书馆金秋去打下手，怀义见了连忙去帮忙，替金秋出力。

湛其道下课后看到一个陌生的年轻书生在书塾里搬书，金秋来说了怀义的事。

怀义恭敬来拜湛其道，自荐了身份和父辈贪污而没落的身世，拿出自己的文章给湛其道看，两人相谈数天，怀义跟随湛其道左右，被他收做学生。

书塾自此多了一位年轻先生，湛其道不似从前总是忙碌到夜晚。

晚上大家一起吃饭时，薛小雄去添第五碗饭，湛其道对她说：“阿金，薛小雄力气大，别人不敢和他起争执，我看小雄适合学武。”

金秋酸楚的笑，“和他爹一样。”

湛其道点头，“个人禀赋和性情不同，应当因材施教。他若对万人敌的兵法感兴趣，我可以给他启蒙。”

金秋说：“嗯，我记得老家有爹爹留下的刀谱，给小雄找了来。”

金秋想起没有饭了，薛小雄也不好意思提，疼惜的去厨房给他另起炉灶。

金秋离开。怀义问：“先生，夫人，金秋来这里后发生了什么事？”

湛其道夫妇便讲了薛大郎的事，金秋成亲那天婚宴上有恶人来屠杀，金秋便崩溃了。

怀义知道她从寒钰未婚妻到后面的遭遇，默然许久，难过的说：“她过得很苦，她其实是很好的女人。”

他回到自己的房间，从行李中拿出陈旧的鹿皮手套，这是怀义现在身上最值钱的东西了。金秋当年为他和大哥用农庄上贡的鹿皮缝制了手套写字，他收下而大哥当场扔掉。这么多年在外漂泊，这双手套虽然已经磨损得很旧，但十分耐用，护着怀义熬过风霜与春秋，一直在他身边。

他每每拿着手套，便感念嫂子金秋的好心和关怀，感念她送别时起早贪黑送来的热食，感念着那时清晨来送他的含泪女子，感念她的温柔善良。

怀义眼睛红了，深深一叹。

早上时怀义在院子里看书，见金秋向湛夫人要了些钱，往书塾外走，他开口问：“金秋，怎么了？”

金秋说：“我眼睛越来越不好，近来有些头痛。”

怀义关心道：“我可以给你看看。”

金秋惊讶：“你会医吗？”

怀义笑：“我不能去科考便学医理做副业，占卜算命也会一些，非常的时期可以维持生计。”

金秋信任的过来让他看，怀义看到早衰得无精打采的金秋，明明是二十几的少妇，却已是三四十岁妇人的光景，尤其是白多黑少的头发，看了只是心酸。

“你是思念薛大郎，哭得太多了。”怀义说，“我知道几个治眼睛的食谱，写了来给你。”

金秋黯然郁结，“谢谢。”

怀义说：“金秋，这么多白头发，去染黑了吧。”

金秋涩然淡笑：“大郎不在了，染黑了给谁看？”

怀义没有说话，鹿皮手套就在他袖子里。

☆、第十六章

每天若不是薛小雄来缠一会儿，金秋的话极少