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西上来。在苗氏的榻傍，有一张大大的圆桌，惠然就把中秋礼上面，一共有六包月饼，还有好些点心，都是千味楼的东西。千味楼是京中有名的点心铺子，东西好吃，但也贵得很。而圆桌另一边，也有好几包东西，惠然见着包装，那是一品斋的。一品斋可不及千味楼。叶梨采和孙氏看着叶棠采带回来的东西，怔了一下。叶梨采脸色很是不好，因为她买回来的东西不及叶棠采的好。“棠姐儿家里穷，还买这么多好东西。”孙氏呵呵冷笑一声。叶棠采白了她一眼：“是啊，我家里穷，都要买好东西。二meimei家里富有，怎么不买好点？”孙氏和叶梨采一噎，叶承新觉得脸上无光。叶鹤文瞧不得叶棠采踩叶梨采，毕竟叶梨采再不挤也是张家的嫡长媳，张博元又下场了，以后指不定多风光。将来少不得要跟他的孙子许瑞在官场上互相扶持，便冷冷道：“东西贵不贵都不重要，有孝心就好了，一品斋的东西我最爱吃。”叶梨采见叶鹤文帮她做脸，便说：“对啊，我知道祖父最爱一品斋了。”叶棠采冷冷一笑，都懒得瞧他们了。她回来，是为了看温氏和叶玲娇的。苗氏见气氛不对，连忙转开了话题，笑道：“今年倒是凉得快，到了中秋，说不定会更冷一点。”“是冷了一点，但这也有好的。就是中秋后不是秋闱么，若是家里有人中了的话，家里摆席宴，天气冷一点，吃得也热乎一些。”孙氏又要往张博元回乡科考的事情上扯，笑得乐不开吱的。苗氏和罗氏呵呵两声，就在刚才叶棠采还没回来之前，孙氏就拼命地说张博元要科考云云，现在又说。心中直嘲孙氏一件事要得瑟几十百遍，听得她们都烦了。不想叶鹤文却很是有兴致，不住地接话：“这话说得有理。若真中了，少不免要大办一下。桌上要摆状元鸡和登科酒。”叶鹤文越说越高兴，他想到的是许瑞。他六十的人了，连作梦都没想到，自己也有准备这些的一天。他记得当年叶筠出生时，家里也是埋了状元红的。但后来叶筠废了，他就忘了，以后若许瑞中了进士，倒是可以挖出来。如此想着，叶鹤文眉眼都是笑。叶棠采看着他笑，她也在笑。心里想着：你尽管开心吧！得意吧！现在多笑一会，以后有得你哭的时候！因为人家跟本不是你的孙子，啧啧。叶棠采一边嗑着瓜子，一边乐呵。心中已经有了算计，等着他们最风光得意之时，就把他们给毁了，想想都爽。“娘，桂香水榭的那边的桂花开满了，我要摘些回来，一会儿拿到厨房做菜。”叶玲娇说。“那你们去吧！”苗氏说。“棠姐儿，薇姐儿，大嫂，三嫂，咱们一起去。”叶玲娇笑着说。温氏和罗氏几人早就烦了孙氏的聒噪，连忙笑着答应，然后走出门。叶梨采看着屋子空了大半，小脸沉了沉。以前，未嫁之前，到哪里，叶玲娇都会叫上她、叶棠采和叶薇采一起的，姐妹们一起玩闹，现在却独独叫了她们而孤立她。得了张家婚事之后，叶梨采便觉得自己成了人生赢家。自己是高贵的张家嫡妇，回到娘家来，会得到众星捧月的待遇，不想，却发生了张曼曼的事情，弄得她很是没脸。但即使如此，她还是张家嫡媳，丈婿也争气。怎么着也比叶棠采这个破落户庶妇的强。叶玲娇居然还要孤立她！叶梨采说不出的气恨，手紧紧地捏着。暗暗发誓，总有一天，她要她们都跪在她面前。苗氏见叶玲娇孤立叶梨采，也是暗暗着急，恼恨叶玲娇任性。……叶棠采几人一起出了安宁堂，吱吱喳喳地前往桂香水榭。阿佩早就奔了出去，不一会儿就拿来几个花篮来，几人一人一个地挎着。叶棠采拉着叶玲娇落在后面：“表叔那边查得如何了？”“就是那样。”叶玲娇一脸为难，“就是见他天天去听戏，也有给那若兰姑娘打赏，然后就回家去，偶尔到摘星台跟人弹琴。越查，觉得……咱们好像真误会了。”叶棠采皱了皱眉。“那天就是姑娘太冲动了。”阿佩低声道：“不过是听戏伴了几句嘴，就胡思乱想的，闹得这么难看。又是跟老太太告状，又是跑去找那个花旦。”叶玲娇捂着小脸，羞得飞红：“实在是大哥……”实在是叶承德的事情那些天闹得太厉害了，由不得她草木皆兵，风声鹤唳的。一边说着，已经到了桂香水榭附近。桂香水榭之所以叫这名字，当然是因为附近种着一片桂花，远远的，就能闻到阵阵清香。几人走过去，就扎到花丛里摘花。叶棠采和叶玲娇才摘了半篮子，远远就见一个丫鬟奔过来，跑到叶玲娇面前说：“姑娘，你娘舅家来人了。”叶玲娇一怔：“怎么突然过来了？”“是不是给祖母和祖父送月饼的？”叶薇采怯声道。“你这傻孩子。”温氏笑道，“送月饼都是外嫁女往娘家送的。哪有反过来的。”罗氏说：“玲姐儿，快过去瞧瞧。”一边说着，一边把花篮子递给了一边的丫鬟。不知为何，叶玲娇心里有些忐忑，众人只得随着湖衅往回走。走进安宁堂，还未进屋，就听到孙氏的笑声。叶玲娇脸上黑了黑，丫鬟掀了帘子，众人就鱼灌而入，罗氏笑道：“舅母和表弟们来了。”叶棠采往屋里一扫，只见屋里的圈椅上坐了四人。苗氏的大嫂彭氏，那是个四十来岁的妇人，脸微圆，长得和谒，穿着棕色暗葫芦纹的禙子，个子小小的。下首坐着她的两个儿子，长子苗基全，次子苗基和，还有长媳黄氏。黄氏是个二十五六岁上下，穿着丁香色的缠枝交领裙，身量高桃，面相精明，看到来人，一双吊梢眼便瞥了过来。黄氏第一眼就落在最打眼的叶棠采身上，然后又瞧向叶玲娇，笑道：“唷，表妹回来啦。”“舅母，表嫂，大表哥，二表哥。”叶玲娇向着众人见了礼，喊到二表哥时，目光落在苗基和那冷淡的脸上，心里发疼。“玲姐儿，快坐着吧，不必多礼。”彭氏和蔼地说道。但哪里有这么多椅子，只得温氏和罗氏坐了下来，叶棠采、叶玲娇和叶薇采都在温氏和罗氏身后站着。“舅母和表弟们上门，莫不是跟老太太讨月饼来了。”孙氏笑着打趣了一句。黄氏走到中央：“既然来了，咱们就明人不说暗话了。”说着看了叶玲娇一眼，又盯着苗氏，笑道：“