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    祝镕很高兴，转身去穿戴衣衫，而平理见他穿上了防护的长靴与皮革，不禁问：“要进山吗？”

“找了几个当地人，请他们带路，一起去查探路线，凡是人能走的路，都要排摸一遍，免去赞西人再次偷偷入境。”祝镕道，“怕是日落才能回来，你不要……”

“我知道，我绝不乱跑。”平理把窝头丢进嘴里，拍了拍巴掌，跳起来帮哥哥扎紧系带，一面口齿不清地说，“要小心野猪，那蠢东西受了惊吓只会发狂不会跑，力大无穷，撞一下可不是玩儿的。”

祝镕道：“真遇上了，一定猎来，给你开荤。”

平理嫌弃地说：“野猪rou又柴又硬，不如打几只鸟来，烤着吃才香。”

兄弟俩别过，平理用帕子包了几块窝头，硬是要哥哥带上，项圻看见了，笑道：“不给带上水袋吗，这么干，要他怎么吃？”

平理立刻又跑回去找水袋，只剩下舅兄二人，项圻道：“见一面，立刻归来，不要让我失望。”

祝镕抱拳：“绝不辜负您的信任，但若有不测，也请姐夫查明真相，还我清白。”

项圻道：“没这么严重，只是不想节外生枝，速去速回。”

此时平理已经拿着牛皮水袋出来，扎在哥哥的腰上，啰嗦地叮嘱哥哥不要给侍卫拿着，万一走散了，想喝水也喝不着，进山还是要事事靠自己才行。

祝镕没有拒绝，带齐了东西，等来了几位当地的百姓，再带上几个近身的侍卫，一行人便离了大营。

平理这才问姐夫：“王爷走了吗？”

项圻应道：“走了，你放心。”

平理问：“我们什么时候能杀回京城？”

项圻冷静地看着他：“平理，你不担心家人吗，不怕他们因为你而身陷囹圄，不怕他们被皇帝当做人质来威胁你？”

平理神情凝重，严肃地回答：“我担心，可我若不为天下，就会有更多的百姓死去。姐夫，您捡到的那只布娃娃的主人，那个孩子，已经死了，是皇帝抛弃了他们。就算没有我的家人，到时候兵临城下，皇帝也会把无辜百姓的性命拿来当人质，难道因为那些人质不是家人，我就毫无顾忌了吗？结果都是一样的，总会有人牺牲，那不如让我们祝家，来为天下人一搏。”

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第366章活罪难逃

在弟弟的豪言壮语之下，祝镕已经带人进山，排摸可从山中越过国境的路线。

自然，此行他还有另一个重要的目的，见一位重要人物。

但这一切，除了姐夫，谁也不能知晓。

毕竟在这军营上下，并非人人都值得信任，皇帝的眼睛耳朵无处不在，他必须十万分的小心谨慎，是以舅兄二人连平理也瞒下了。

这个时辰，皇城大殿升朝，提起了边境首战告捷，赞西人落荒而逃，眼下项圻主张穷寇莫追，先重修边境，好让百姓回迁，安居乐业。

“那个被掳走的新娘，也接回来了。”嘉盛帝说，“果然胜字旌旗下，所向披靡，诸位对于边境重建一事，可有什么妙计良策。”

话虽如此，大臣们的反应却各有不同，有人认为在边境驻留百姓本是错误的决定，赞西人今日不来，明日不来，难保后日也不来。

一人道：“正因为有百姓在边境，有米有粮甚至有姑娘可抢，才会勾得那些赞西人犯境，不如我们命百姓后撤，他们看不见摸不着，自然就不会再来了。”

“放你娘的屁！你敢后退，他们就敢再往前，退到何处是底线？”慕尚书大声呵斥，指着那人的鼻子骂道，“不如将全天下的老百姓，都塞入京城来，留下江河土地供外邦蛮子随意糟蹋，把京城用铜墙铁壁围起来，从此世世代代都住在这牢笼里，岂不是天下太平了?”

那人被骂得哑口无言，开疆他爹又向皇帝道：“大齐国土，分寸不让，严守国线不犯境，乃是一个国家最基本的礼仪，赞西小人野蛮贪婪无道义可言，只怕背后还有雍罗国的怂恿撺掇。我朝议和十年，他们作耗十年，这一次出兵清缴，他们转身就跑，可见是欺软怕硬，皇上的仁慈友好，都被他们糟蹋了。”

嘉盛帝听得毫无激情，反而安抚慕尚书：“且不要急躁，慢慢说来。”

慕尚书转身与众大臣道：“只要是在我大齐国境之内，哪怕从百姓手里的烧饼上掉下一粒芝麻，赞西人若敢伸手来捡，来一只剁一只，来两只剁一双，这才是天朝帝国的气魄，尔等，可有异议？”

殿内鸦雀无声，有不敢反驳的，也有不想和慕尚书牵扯上的，毕竟以中庸之道明哲保身，才能长长久久地立足于朝廷之上。

便是此刻，内侍得到消息，向皇帝耳语几句，嘉盛帝微微皱眉，听罢后与众臣道：“昨日皇后于中宫摆宴，查出闵家女儿携带违禁之物入宫，想必各位，已经听家中女眷提起了吧。”

这件事，有人知道，有人才听说，皆是面面相觑不敢贸然开口。

嘉盛帝则笃然道：“皇后已查明真相，乃是贵妃偏信民间土方，欲以此入药养生，但正经门道难以获取，才怂恿她的侄女走了偏门，除此之外，并无歹念。”

闵延仕早已随父亲叔父们一同跪下听旨，嘉盛帝便看着他们说：“但宫规不可违，朕与皇后商定，褫夺贵妃封号，贬为才人迁居偏宫。闵初霖罪犯欺君，投入大牢服刑三年，以思其过。”

家族势力早已江河日下，皇帝不仅不容祖父多做几个月的宰相，如今连贵妃也一并打压。

闵延仕心中明了，从今往后，他再也沾不上半分家族之荫，正如祖父当初劝他的，娶了祝韵之，公爵府将是他未来的依靠，祖父谋虑之深，他终于体会到了。

“谢主隆恩……”闵家的人，面对如此严酷的惩罚，还要对皇帝感恩戴德。

嘉盛帝则道：“此事与四皇子无关，众爱卿再见四皇子，依然要以礼相待。”

中宫涵元殿上，被拖走的贵妃，不，此刻已然是闵才人，凄厉地嘶吼着：“你不要高兴得太早，我的今日便是你的明日，你们杨家也不得善终不得好死，皇上，皇上……臣妾冤枉……”

殿中渐渐恢复了宁静，几位身份尊贵的妃嫔，在一旁都吓得脸色苍白，僵硬呆滞。

皇后却是威严庄重，不为所动，淡淡地说：“你