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四。十四一个不稳，摔下。两人打成一团。待到其余人出来拉开二人后，两人的衣衫破了几处。十五趴着大哭。十四冷脸坐在一旁。二十望着这个院子。这些女人们，每天每日就为了慕锦一个男人争破了头。而今还是青春正盛，迟暮之年，她们只能枯萎在这里，盼着一个永远盼不来的男人。好不容易将十四和十五安慰下去。二十坐到外园刺绣。她已经想好了，如果有一丝离开慕府的机会，都要好好把握。出去之后，需要变卖手艺维生，所以她这阵子提前绣了些绢巾。——和苏燕箐的婚事，慕锦不太上心。苏燕箐也是闻名京城的大美人，可是他攻陷她只花了短短数日。得手之后就无趣了。不过，他做足了戏。提亲、聘礼，皆是诚意满满。慕锦从泽楼出来，去花苑逛了一圈。花苑里的小六、小九都在对他诉苦，说是十四屡屡来闹。慕锦挂着轻笑，不置可否。女人们的争宠，他由着她们去斗。她们无非为了得到他的宠幸。他享受这个过程。回去时，慕锦去了掩日楼，一眼就见到，院中的二十正专注于手里的绣活。他眼色一冷。这个女人的容貌是他纳妾史上的败笔。二十感觉有一阵冷意爬上背脊，手微微颤了下，针的方向歪了。她不敢回头。慕锦悠悠走上前，看她坐姿僵硬，手上动作迟缓，他索性落座在她身旁。二十再也无法忽略他，惶惶起身行礼，“二公子。”仔细听，她说话有西关的口音。慕锦在很久很久以前，曾经听过这种硬生生的西关调子。他扯过她的刺绣绢帕。她只绣了几片叶子，铜绿、荷绿、翠绿，深浅叠色层次分明。他看两眼扔下，再望晾晒的绢帕，“十五呢？”“回二公子，十五在房里。”二十低垂着头，慕锦抬眼见到的是一支木质步摇，趴在她的高髻上。掩日楼的女人，哪个不是花枝招展，为博君一笑。他还是第一次见这么朴素的首饰，朴素得有些欲擒故纵了。他漫不经心地问：“你打哪儿来的？”二十答：“回二公子，奴婢原是三小姐的下人。”“嗯？”他还是不明白，下人怎么进了掩日楼？她停顿了一下，说：“三小姐吩咐我过来伺候二公子。”她的头越垂越低，步摇下的花枝珠子爬出了发髻。他不禁又看向那支步摇，“抬起头来再让我看看。”“是。”她慢慢地抬头。败笔，真的败笔。慕锦双目只在她脸上走了半瞬，又说：“还是别抬了。”她再垂下去。万般庆幸，他美色至上，对乡间野草不屑一顾。他伸手捻起她的腰牌，“二十……我上回找你侍寝是什么时候？”“回二公子，去年……”她斟酌该不该说，尚未斟酌完毕，话已出口。“腊月。”这答案出乎他的意料，他长眸潋滟，柔下声来：“因何而来？”“二公子喝醉了。”二十全身不动，眼珠子定在地面。说得再细些，是腊月二十。那一晚，慕大公子为弟弟准备了生辰宴，二公子却独自酒醉到了厨房。他糊涂，亲上了她。过程自然是不愉快的。不过，那天亦是二十的生辰日，她不让自己哀伤。子时过后，她不再强颜欢笑。然而，她笑，他不满意，她不笑，他亦不满意，拖着她折腾了一夜。第二天，她睡到日上三竿才起。“嗯。”慕锦的手还是扯着她的腰牌，加大了力道，把她拉得向前趔趄半步。“我喝醉后说过什么话？”他的声音仍然轻柔，二十听出了威胁之意。她稳住身子，一字一句说的肯定，“回二公子，奴婢不曾听到你说过什么话。”他把她的腰牌轻轻一甩。她险些跌倒，晃了晃身子，脚上使劲踩实地面。慕锦说：“懂事，那就在这留着吧。”“谢二公子。”他转身向外走，衣袍消失在园门。二十始终躬着的腰这才直立起来。她缓缓坐下，脚底发虚。绢帕被他扯得皱巴巴的，连绣线都断了。这时，十五的惊呼声响起：“二十！是不是二公子来过了？”二十应了一声：“嗯。”“那为什么不叫我？”十五跺了跺脚，懊恼说：“我休息错过了。”“二公子没让我叫你，是想让你放心睡觉。”十五从未见过，二公子有找过二十。她狐疑地望着二十，“二公子和你说了话？”“问了几句。”二十重新拿起针线。“他问了什么？”十五跟着在旁坐下。“问了些女红的事。”二十面不改色。十五怪叫：“他问女红做什么？”“婚事近了，衣裳鞋袜都离不开女红。”“骗人。”十五嘟起嘴：“二公子是不是问了我的事？”二十问：“你的什么事？”十五不答，说：“我去追二公子。”她别着一个白兰香囊，花香随着她远去而消散。看着十五那飘扬的朱槿裙，二十疑虑更深。——过了几天，花苑的小六陪慕锦去骑马。这轮不到掩日楼的几位伺候，可十五硬是撒娇，撒到慕锦松了口。小六和十五，俏丽若三春之桃，相伴慕锦身旁。同行的尚书之子不禁调侃慕锦的艳福。十五听着，心中窃喜。不料却出了岔子。他们去时走的是官道，回程则是林路。途中遇上山匪，护卫一时不察，丢了十五。“丢了？”十四凶恶地冲至花苑，逼问小六：“什么叫做丢了？”小六本就娇小，这下更是缩起身子，团成了猫似的。“就是……山匪把她劫去了……”十四的眼睛润上水色，她赶紧眨两下：“二公子就这样把她丢了？”“不，不是。”小六摆摆手，解释说：“你们没看到那群山匪，人高马大，凶神恶煞的，又拿刀，又拿剑，话也不好好说，直吆喝，光是听他们的大嗓门，我都吓坏了。同行的那位公子，说是兵部尚书家的，可也没多大神力，他保二公子已经很吃力了——”十四打断道：“十五呢？”“那个……就……二公子没有丢下她……”小六闪躲着十四：“是顾不上……”“那不一样吗！”十四狠狠一踢椅子。除了小六，其余人心知肚明，十五这回是凶多吉少了。沉默片刻，小九探出了手：“我们可以去报官吗？”小十在厅中来回踱步，“前年听说，官兵围剿山匪，剿了几回，官兵死得比山匪还多。”小九一听，吓得把手