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    鸢发动叛乱，特使在叛乱中被杀。如今拓跋鸢已经一统西疆散部，大权在握。”

楚远之深吸一口气，沉默了一会，问：“如今西疆态度如何？”

“属下未能探明。”

“朕知道了，你下去再查查西疆的事。”

侍卫离开了，楚远之面色彻底的沉了下来。西疆新王必须要得到南朝的首肯，如今拓跋鸢已然政变。按理说，南朝必须出军讨伐。只是现下，哪里分得出多余的心力来管这事。

南朝已到奄奄一息的时候，想必拓跋鸢不会再愿意臣服于南朝，会不会乘人之危都难说。再看如今的朝堂，根本没有拿得出手的武将。严棋严非当他不知道这两人是严世高的人吗？若不是无人可用，他会用这两人？

现在他必须要考虑的事情是——如果拓跋鸢发动叛乱，他该让谁来统兵？

楚远之慢慢踱至窗口，远远地眺望着蓝天。

南朝开国之时，曾有四位大将随元祖征战。除去后来被赐楚姓的孙氏，其余三人都被元祖除掉。狡兔死，走狗烹，一直是这个理。孙氏大将比其他三人更懂的这个理，早早的告老还乡，触动了元祖的一点不忍，反倒得了国姓，封了王。

如今人人都称他们为楚家，俨然是皇亲国戚的样子。

幸而楚家世世代代老实的很，虽是国姓，但一直低调的很。在接连出了好几个重文轻武的皇帝之后，楚家是极少数尚武的家族，代代都出将军，同时代代将军四十五岁之后就自请归宁。识相得很，也因此一直得到皇帝的信任。但是，这皇帝不包括楚远之，虽然楚家低调，但是对于百姓而言，楚家的仁厚，楚家的代代名将，已经拥有了高于皇上的威信。不到万不得已，楚远之不愿把兵权交到楚家手上。

而现在，到了万不得已的时候吗？

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第2章楚王府

正红朱漆大门顶端高悬着黑色楠木匾额，上书“楚王府”三个金光闪闪的大字。字迹行云流水，疏朗萧散中透着几分飘逸灵动，是前一任皇帝楚修之的墨宝。

门下站着一个瘦高俊朗的男子，一身蓝色锦袍，他身后跟着一个大约十四五岁的少年。少年着一身银色木槿花镶边的月白长衫，墨色长发用一根白色缎子束着，稚气未脱的脸上满是冷漠。

男子用近乎怀恋的目光盯着匾额上的那三个大字和落款，看了半晌，然后收回目光。领着少年朝大门走去。

守门的家丁立刻现出恭敬的表情，规规矩矩的行了个礼道：“徐公子可算是回来了，我家王爷已恭候多时。”

楚王不愧是南朝唯一的藩王。这府邸修的是贵气和灵气兼具。朱墙环护，绿柳周垂，园中甬路相衔，山石点缀。一山一石，一花一草，无不从容，无不精细。两人一副习以为常的样子，熟悉的穿过小路，经过一座汉白玉石桥，便走到了楚王议事的雅室。

徐墨看了看门口“笑富贵千钧如发，正目断关河路绝。”的对联，把少年留在门口，示意不用通报，径直推门而入。

还差一年就及冠的小王爷楚西早上练完剑，就带着侍卫刘木一走进了雅室。半月前，徐公子就带着桢卿出门，说是到了他母亲的忌日，要去祭拜。他一个人觉得无聊极了，好在听说今日桢卿就回来了。

托着盏漳州瓷，楚西一边慢吞吞地喝他的普洱，一边等着。“云南的贡茶真是一年差胜一年”，楚西默默腹诽着放下了杯子。他的父亲楚术则坐在主位上，微微地皱着眉头。

“鄙人见过王爷，小王爷。”一个蓝袍男子推门而入，微微躬身作揖。这人体态劲瘦，眉目俊朗，气定神闲而脚步轻盈，语调恭敬却毫无一般平民对待王公贵族的畏畏缩缩。

“徐公子可终于回来了，可把我们父子俩一阵好等。”楚术即刻起身，一扫眉间阴郁，笑着回礼。楚西站起身来，跟在父亲身后也简单地行了个礼。

落座后，一旁候着的仆人立刻上了和楚西同款的普洱。

楚西道：“桢卿怎么没来？”

徐公子喝了口茶，笑着道：“犬子尚小，让他在外边候着了。——现在世道不行啊，这茶都不如去年了。”

楚术道：“公子虽小，心智却佳。”接着转头对楚西：“你去请他进来。”

楚西应了声“是”，便迫不及待起身阔步走了出去。

一踏出门，楚西就看见一个月白色的人影蹲在树底下，瘦瘦小小的。

楚西微微咳了一声以示提醒，结果那桢卿仍然一动不动地蹲着，像是在盯着什么。

干嘛呢？楚西好奇地走过去，便看见——桢卿蹲在地上，全神贯注的盯着一只三花小奶猫。

表情严肃且专注，又黑又长的眼睫毛一动不动。

楚西不禁扑哧一笑，弯腰把猫拎起来抱着。

桢卿抬头看了他一眼，紧接着站起身来。他整个人瘦的像根竹子，一双柳叶眼，浅棕眸子，左眼下一粒红痣，鼻若悬梁，肤若凝脂。几许发丝轻轻落在脸侧，似墨水滚落在宣纸上。

楚西一时有些惊了，心脏咚咚地跳着。

“喵~”小奶猫抓了一把身下的胳膊，一蹬腿跳到草地上，顷刻间没了影。

楚西吃痛“嘶”了一声，回过神状似随意地笑着说：“你总算回来了，可把我好等。”

桢卿依依不舍地看了看猫消失的方向，转头责怪地看了他一眼，“将军不喜欢你，你就别抱它。”

将军就是这奶猫的名字，楚西取的。当初桢卿本来想管这猫叫西江月，奈何楚西嫌这名字太过于文绉绉，自顾自叫它将军。简单的名字总是要更脍炙人口的，西江月被叫了没几天，府里的家仆婢子都跟着叫将军了。

楚西：“我这么大个人在这，你总要盯着将军看干什么？”

“好看。”桢卿轻飘飘瞪了他一眼。

楚西无奈：“算了，我父亲请你也进去。”

桢卿脸上划过一丝嘲讽，像池水被微微吹起涟漪，然后很快归于平静。

楚西已经转身走向雅室，并没有捕捉到这一丝涟漪。

桢卿跟在他身后也走了进去，行礼毕，在楚西身边的桌案后坐下。

楚术正和徐墨讨论正酣，见桢卿进来，便也就局势问他看法。

“如今先皇薨逝，新皇即位后立刻着手治理朝政，轻徭薄赋，大善。然裁减官员这一条，桢卿以为不妥。”

“我早便觉得官员冗余，空耗国库，裁减之后既能减少开支，又便于管理。有何不妥？”楚术疑惑道。

“王爷此言不差。然疏漏一条，这些被裁减的官员将要如何维持生计？他们都不是务农的料，只懂得官场之事，如今没有了官位，便连口粮都成了问题。再加上连年收成不好，