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是先前吴王殿下死里逃生、如今已经顺利回京那件事了！如今京城里的朝廷百官，多半都倾向楚王殿下，而皇帝虽然没有册立太子，却也早属意于楚王了。可就算如此，皇帝在每每不如意或者有别的情绪的时候，还时不时地冒出一句：“当初吴王如何如何。”难以忘怀。皇帝的这句话，在楚王听来当然是有贬斥自己的意思，明显是说吴王更好，而他比不上吴王。楚王其实是觉着皇帝有些偏心的，但既然吴王死了……死去的人总是有一点优势，不管有多少缺点，后人总是不肯多加挑剔，反而只提他们的好，这个道理楚王明白。虽然他有点不服气，但又能怎么样，总不能把吴王拖出来再跟他比比。背地里楚王曾跟自己的心腹兼老师徐麒臣抱怨：“在皇上心里，我不管怎么做，总是比不上吴王的。”徐麒臣对此有独到的见解：“爱之深责之切，皇上有意托付殿下以大任才肯对你要求严格些，如果对殿下毫不上心，才是糟了。”他总是能够一阵见血，让人心服口服。楚王很敬重徐麒臣，从他还是个小皇子的时候就很钦慕这位冠盖满京华的徐大人，而这么多年来，徐麒臣在他心中始终是光芒万丈神祗一样，楚王虽是王爷之尊，但对徐麒臣从来言听计从，像是个最出色的学生。直到那个叫做沈柔之的女子的出现。楚王很快发觉，徐麒臣自己从神坛上走了下来。徐府。这其实不是徐府，而只是徐麒臣的一处外宅。柔之伏在栏杆前，低头看着底下池子里的锦鲤们游来游去，手中的一快糕已经捏碎了，只剩下一点残渣摇摇欲坠。那些鱼明明吃了很多，却总像是吃不饱似的，在她的手底下张大了嘴作出吞咽的样子，似乎她的手是什么难得的香饵，吸引着它们奋不顾身而欲罢不能。有两个丫鬟从柔之身后的游廊下走过，两个只顾窃窃私语，竟没发现栏杆前的人，只是她们还没到柔之跟前就给负责看守的侍卫拦住了，这才后知后觉惊了一跳，两人忐忑地看了柔之一眼，慌忙躬身后退。柔之转头看了一眼，并不在意，把手中最后那块糕点撒进池子里，只听到泼剌的水声响起，那渴望了半天的锦鲤如愿以偿地抢到香甜的一口，畅快地吞进腹内，又悠闲地游开了。柔之望着那鱼儿喜悦的样子，这会儿倒是有些羡慕他们了。她转身往院子外走去，出了这宅院就是往徐麒臣南边小书房了。两个侍卫对视一眼，终于还是没出声，只是不远不近不显眼的、距离刚刚好地跟着。毕竟徐大人吩咐过，只要不出别院大门，这院子里她要去哪里都不必约束。柔之在这处别院已过了两天。最开始她是惊讶而恐慌的，等弄清楚自己落在了徐麒臣手里、而且对方还是用了下九流的法子，那惊讶就变成了愤怒。只是她的万丈怒火在徐麒臣面前大略等于夏天的萤火之光，多半是透着可爱的，于是就产生了适得其反的效果，竟叫他的唇角露出了欣慰的笑意。柔之从来不会低估徐麒臣，她不敢说自己完全看透徐麒臣，但至少会有一半儿吧，毕竟同床共枕那么多年。可是看到他明明行无耻之事却偏露出谦谦君子笑容的时候，柔之发现自己还是低估了他。不管是动怒还是动粗，对徐大人从来无用，他始终宽容而大度而带着喜爱地看着沈柔之。柔之觉着在他的眼里自己大概就像是笼子里养着的兔子，亦或者是给主人抱在怀中的猫狗。徐麒臣多半是这么看她的，猫狗自然要呆在主人身边，就算她抓他一把咬他一下，在他眼里自然是无足轻重可以忽略。沈柔之想，要是前世早点看穿这个，自己最后大概就不至于那么伤心了。她来到了小书房。书房外当然也有徐麒臣的侍卫，但大概徐大人有过特别的交代，因此这些人见了柔之，并不曾喝止不说，反而恭顺地低了头，态度恭敬的就像是对待自己的主人。柔之长驱直入，将到书房门口忽然看到一个熟悉的脸孔。那是个有点年纪的白脸男子，面上无须，虽然身着常服，但一眼就看出是个太监。这太监早就看见了柔之，此刻四目相对，他的脸上就浮出一点习惯性的谄媚的笑。只是还没来得及打招呼，书房内有人道：“你若是怪我贸然行事，为什么没有将她立刻送回去？”柔之转头。徐麒臣的声音不高，甚至带一点讥诮：“殿下觉着，我是在纠结于此事？”那太监看看里头又看看沈柔之，才要请她先离开，柔之抬手做了个噤声的动作。两个人的目光碰在一起，柔之静静地道：“王公公，稍安勿躁。”王太监愕然。他自诩才跟沈柔之照面，怎么她就知道自己是谁？难道是这别院的下人同她说的？想来不太可能。但室内的人已经察觉了。门口处人影一晃，楚王走了出来。楚王殿下生得相貌俊美，只是气质偏阴柔一些。此刻他的眼睛落在柔之面上，隐隐地带着几分阴狠。“沈姑娘，”楚王的唇微微一挑：“此间乐，不思蜀？”柔之已经屈膝行了礼：“殿下说差了，应该是人在矮檐下，不得不低头。”楚王笑了起来：“姑娘倒是个能屈能伸的人物。怪道谢西暝为你神魂颠倒，连徐……”他向内瞥了眼，意义不明的笑笑：“这是你的福气，好自为之吧。”说完之后，楚王衣袖一拂，出门右转。王公公急忙跟上，临走回头看了沈柔之一眼，却见她安静地站在书房门口，神情淡定的令人不安。目送楚王离开，柔之迈步进了书房之中。正中是两边整齐的紫檀茶几跟太师椅，往右才是一张极大的书桌，摆放着文房四宝，其后是一排书柜，琳琅满目的藏书跟有限的几样古玩。徐麒臣坐在桌后，等柔之的目光神游一番后落在他脸上，才发现徐大人一直在看着自己，像是一直在等着她看向他似的。柔之没有上前，只站在那一排紫檀椅之后，抬手抚过光滑的椅背。终于她道：“你为什么不解释？”“解释什么。”“不是你动的手，是楚王殿下。”柔之起初发现自己在徐麒臣别院，自然惊怒，徐麒臣又没有解释，她只以为是他把自己掳来的。刚才隐约听楚王那一句，便知道另有隐情。徐麒臣抬手翻开面前一页书：“是不是我，又有什么不同。”他沉静地看着书页上