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爪下的猎物，只等被几口撕碎，生吞活剥。鲜卑兵张开包围圈，慕容垂亲率三千骑兵进入预定位置。晋军佯装不知有诈，继续在古道上前进。桓容率领的殿后部队悄悄追上骑兵，随时准备发动致命一击。螳螂捕蝉，黄雀在后。计中计，套中套。谁胜谁负，端看天意。朔风乍起，细碎的飞雪扑面而来。晋军排成长龙，列队走进深涧。埋伏在两侧的鲜卑兵得到命令，一齐杀出，呐喊声震天。薄雪之中，赤色飞溅，顷刻染红大地。鲜血汇聚成溪流，自石间穿行而过，自上空俯瞰，仿佛是一张血红色的大网，将几万人同时围入其中，拖向地狱。噍——鹰击长空，鸣叫声穿透云层。见晋军落入圈套，慕容垂率领的三千骑兵如利箭般冲出。骑兵吹响号角，本该在两侧接应的李邦等人却不见踪影，反而是象征北府军的旗帜一面接一面立起，迎风招展。“中计了！”慕容垂心知不妙，刚要调转马头，身后又传来一阵喊杀声。桓容率领的两千步卒赶到，成排的竹枪斜指。桓容坐在武车上，辨认出一身金甲的慕容垂，立刻举起右臂，发出进攻的讯号。中军的一辆大车内，慕容冲猛地踹开车门，不顾被捆着的双手，翻身滚落车下，几下爬到车底，借一把断刀割开绳索。“抓住他！”两名府军冲过来，绳索乍然断裂，慕容冲一脚踹到府军的腿上，抓起掉落的环首刀，狠狠一刀劈落，府军倒在地上，鲜血自伤口喷出，瞬间染红皮甲。“杀！”慕容冲抢过一匹战马，直冲慕容垂率领的骑兵所在。看到熟悉的武车以及车上的桓容，慕容冲双眼充血，大喝一声杀了过去。与此同时，获悉慕容垂设伏拦截晋兵，乞伏鲜卑计划从荆州出发，直扑汝阴。“鲜卑同晋人交战，晋人胜算不大。即便侥幸逃脱，也将损兵折将。我部往汝阴拦截，不只能卖慕容垂一个人情，更能捞到不少好处！”首领乞伏司繁打定主意，亲自调兵遣将。不料想，未等部落骑兵出荆州，驻地突遭一支黑甲骑兵袭击。这支骑兵浑身煞气，根本不讲规矩，二话不说冲进营地，挥刀劈砍不算，更要放火烧帐。乞伏司繁刀未出鞘，已被秦璟一枪扎透胸腔，倒拖在马后，留下蜿蜒数米的血痕。黑夜中，火光照亮半个夜空。鲜卑大首领，十六国时期，西秦君主乞伏国仁和乞伏乾归的父亲，就此倒在雪地中，尸体被火光吞噬，于世间不留一丝痕迹。第九十章亲父子明算账荆州一场大火，连烧两个日夜，万余乞伏鲜卑尽数葬身火海。其后，秦氏坞堡的仆兵一路攻城拔寨，拿下大半个荆州。因乞伏鲜卑意图自立，驱赶并杀死慕容鲜卑派驻的官员，致使州郡间消息不畅。直到事发数日，临近的豫州守军才闻听消息，匆忙派人前往查探。时值隆冬，队伍在途中遭遇雨雪，耽搁数日方才过境。彼时，大火早已熄灭，营地中狼藉一片。倒伏的骸骨早成飞灰，被碎雪和污泥掩埋。帐篷和粮秣皆被付之一炬，轻轻一碰，尽数皲裂破碎，化成灰黑色的青烟，随朔风飘远。因双方早有联络，慕容垂设伏之前，曾暗中派人送出消息，将晋军的撤退路线告知乞伏鲜卑。他料定乞伏司繁不会放过天赐良机，必会兵发荆州，在晋军南归之前狠捞一笔。结果却出乎预料，不等乞伏司繁出兵，自己的营地先被烧了，手下骑兵尽数被杀死，不留一人。“不好！”看到营地的惨状，带队的鲜卑幢主面色骤变，大声道，“快返回大营，派人给大都督送信！”乞伏鲜卑没了，大都督的计划必会受到影响。若火烧营地之人同晋军无关则罢，假如二者联合，以这支军队的战力，埋伏在古道的同袍恐经凶多吉少。越想越是心惊，幢主扬鞭策马，不顾雨水夹着雪子打在脸上，恨不能长出一对翅膀飞回营中，派人向慕容垂发出警报。天空中，一只黑鹰振翅翱翔，始终飞在鲜卑骑兵头顶。幢主等人一心赶回营地，并未曾留心。在苍鹰之后，百余黑甲骑兵遥遥跟随，一路从荆州追到豫州，距大营数里方才停住。“找到了。”秦玦和秦玸胆大，主动请缨前往探路。秦璟率大部队在后，避免被鲜卑骑兵提前发现。“回去，给阿兄送信！”秦玸打了一声呼哨，放飞一只金雕。黑鹰在营地上空盘旋，寻到一株古木落下，隐去踪迹。金雕掉头西行，给秦璟率领的军送信。“乞伏鲜卑已灭，荆州可收入囊中。”秦玦策马立在秦玸身侧，道，“再拿下豫州，可顺势发兵彭城。如果晋兵牵制住慕容垂，将他困在汝阴，留下充裕的时间，有阿兄亲自带兵，下邳也能一战而下。”秦玸摇摇头，道：“哪里有那么容易。”想要困住慕容垂并非易事。如果是秦氏仆兵，大概有七成把握。可惜，和慕容垂对战的是晋兵。不是他看不起晋兵，只是从枋头之战推断，胜负当真难料。“晋兵从枋头撤退，临行前焚烧战船物资，粮秣肯定不足。纵然能窥破鲜卑人的计谋，也未必能轻易取胜。”秦玦思量一番，也觉得此言有理。“暂时没法前进，先寻个隐蔽处等阿兄。慕容垂不在，这处营盘必须拿下！”秦玸道。兄弟俩商议妥当，调转马头，向途中经过的一处小山驰去。此时，慕容垂正同晋兵苦战。桓容发出示警，晋兵提前做出防备，双方展开包围和反包围，鲜卑人未能占到任何便宜。桓大司马以自身为饵，吸引鲜卑兵的注意，郗愔率北府军扫除李邦手下的州兵，各州刺使通力合作，率手下州兵和范阳王的骑兵进行鏖战。战斗从最开始就进入白热化。鲜卑兵以逸待劳，晋兵占据人数优势。前者为战功搏杀，后者为返回南地拼命。战局陷入胶着，几万人全都杀红了眼，没有一个士卒后退。慕容垂率骑兵从晋军背后杀出，本以为能里应外合，杀对方一个措手不及，打得晋兵丢盔弃甲，取得一场大胜。哪里想到，桓容做了他身后的黄雀，率两千步卒赶到，将三千人堵在深涧入口。竹枪兵列阵，弓兵在阵中控弦。刀盾手自左右合围，以劣势的兵力，硬是将这三千骑兵堵个正着