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“阿姊。”胡淑仪开口劝道，“日子还长，莫要气坏身子。”“我知。”王皇后声音微哑，端起茶汤饮了一口，压下骤起的怒火，对南康公主道，“让你看笑话了。”南康公主摇摇头，问道：“我在幽州时听到些风声，只是不敢全信。皇太子和东海王真的投向长乐宫？”“岂止。”王皇后冷笑一声，“那两个心思不小，却是蠢笨如彘。如非先帝提前防备，连下几道圣旨，得意的还不知道是谁！”话中指的是谁，不用细想也能知道。“皇后何时移宫？”南康公主问道。“不着急。”王皇后放下漆盏。“等一应事情了结，将天子和阿妹送入皇陵，我会亲自挑一处殿阁安置褚蒜子。怎么说也是哀帝之母，两度摄政，经历半生风雨，总该让她过几天清闲日子，无需像先时那般劳心劳神。”“皇后这份好意，她未必领情。”“不领情又如何？”王皇后笑道，“待我上了尊号，她不低头也要低头！那两个奴子自顾不暇，又没有好处，哪会轻易出面相帮。”王皇后看着司马曜和司马道子长大，对他们的了解甚于褚太后。她十分清楚，之前两人投向长乐宫，不过是受“利益”和“好处”驱使。如今褚太后势微，随时可能被移到一处偏殿，就此远离权利中心，凄凉后半生，不趁机撇清已是谢天谢地，哪里还会主动往前凑。“不说这些闹心事了。”王皇后话锋一转，道，“日前大司马上表所请，先帝已下旨应允。只是三省压下，怕要拖上几日。”“无碍。”南康公主道，“他们总不敢公然抗旨，不过拖上几天，早晚都会派人往幽州宣旨。”只要郗方回在建康，这事一定会成！所谓鹬蚌相争，渔翁得利。司马昱的本意是“求稳”，不想桓温重病，郗愔一家独大。不想让他独掌大权，必须扶持另一股势力与之抗衡。建康士族不掌兵权，有天生的短板。手握西府军的桓氏就成最好选择。故而，司马昱抱憾而终，临终前仍不忘下旨，许桓温所请。三省拖延归拖延，却不会真的压下这份遗令。南康公主半点不担心。从她抵达建康后的种种推断，别说先有盟约的琅琊王氏，就连陈郡谢氏和太原王氏都隐隐透出几分“善意”。是不是要接受，她不会代替桓容做主。却也没有忽略，而是将消息传回幽州，端看桓容会如此处置。话题转到幽州，不免提到盱眙坊市。南康公主特地召来虎女和熊女，让她二人讲述坊市内的货物店铺以及新奇趣闻。“双生子？”胡淑仪特地打量一番，“这样的模样，又这般灵巧，着实难得。”虎女和熊女略有些紧张，咽了口口水，迅速镇定下来，依照阿麦的提点，伏跪在地，低垂视线。直到被叫起，方才抬起头，跪坐在殿下，开口讲述盱眙见闻。“坊市设商铺几十，南北杂货海外方物不一而足。”“北地的皮毛、西来香料、南来的珍珠，都能在坊市内寻到。还有胡商市来的琥珀、彩宝、象牙、犀角、玳瑁。”“幽州海船定期出航，每次市出绢绸漆器陶器等，运回珊瑚、金银、谷麦和牲畜。”“大船出航市货物，小船结伴出海打渔。曾有渔夫捕得超过十尺的大鱼。”“幽州的白糖极受欢迎，运到北地和西域价比黄金。曾有胡商以大车运载金银，仅为换回一袋白糖。”两女声音清脆，渐渐放开，将坊市内的种种说得活灵活现，引得王皇后和胡淑仪连声惊叹。“往来城中的胡商极多，北边的鲜卑、氐、羯、羌乃至匈奴都不稀奇，近来常见西域诸胡，时而能遇上波斯商队。”“坊市的美酒和白糖最为胡商喜爱。尤其是西域胡，因路途遥远，还要穿过氐人和吐谷浑管辖之地，每次都有百余护卫随行。”“护卫里有白肤长毛、浑身臭味的杂胡，乍看似慕容鲜卑，却不被后者承认，遇上都要远远避开，言其衣冠乃汉，绝非这些浑身酸臭气的蛮夷。”“坊市里特地开辟一条长街，杂艺坊、歌舞坊和酒肆常见于此。除歌女舞女，俊秀的乐人，还有北来和西来的胡姬奴隶。日前有波斯商人送来一批胡女，各个身段妖娆，竟能说上几句汉话。”天子驾崩，不设乐，不宴饮，幽州也不例外。但这不妨碍两女凭记忆讲述。王皇后和胡淑仪听到最后，惊讶之外更有几分向往。“当真想去幽州看上一看。”“总有机会。”南康公主道。王皇后转过头，双目对上南康公主，眼底闪过一丝复杂。张口欲言，到底是摇了摇头，什么都没说。虎女和熊女讲了足足一个时辰，直到日头西斜，宫门将落，方才堪堪停住。南康公主起身告辞离开，王皇后拉住她的手，殷切道：“南康，留在建康这几日，多入宫来同我和阿妹说说话。”“皇后……”“世事无常，待你返回幽州，未知何日能再见。现如今的晋室之中，明白人太少，糊涂人太多，也只有和你能说几句贴心话。”“诺。”南康公主应诺，道：“皇后保重。”王皇后点点头，目送南康公主走出内殿。许久长叹一声，对胡淑仪道：“南康半生虽苦，终有麒麟儿可以依靠，此后必无忧矣。你我亲子早夭，又不能随先帝而去，这后半生仅能在台城内苦熬，何时方得以解脱？”胡淑仪没说话，仅是倾身靠近，握住王皇后的手。世人皆道天家尊荣，殊不知，荣耀的背后尽是枯寂冰冷。身在局中，不可能轻易脱身。唯有咬紧牙关，一路摸索着前进，直至寻到生路，亦或是困死局中，如先帝般溘然而逝。南康公主走出显阳殿，不期然遇上司马道子。虽然背后敢骂“老妇”，当面之时，司马道子却是毕恭毕敬，不敢有半分挑衅。或许是南康大长公主的威严，也或许是忌惮桓氏和幽州实力，司马道子主动行礼，态度十分客气。“从姊安好。”看着司马道子，南康公主挑了下眉尾，上下一番打量对这种“套近乎”的举动颇感滑稽。“东海王有礼。”想到日前所闻，思及他和司马曜的种种作为，不由得心生厌恶，开口道，“我一老妇，担不起东海王尊称。”司马道子脸色发绿。“不妨提醒东海王一句，天子大葬之后，诸侯王需得尽速离京。以大王的年龄，必要有朝廷派遣国相。不知大王心中可有人选？”不等司马道子出声，南康公主又道：“不过，事情也有