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有个对话的地点，才在此处敷衍地建了一座石拱宫殿。希德坐在一扇窗旁。黑沉沉的海波像是蟒蛇的鳞片，透露着寒冷且平静的坚硬感。高空的寒风卷带着冰粒涌入窗纱，出发前卡尼亚斯给他准备了树纹鹿皮做的毯子，他从芥子戒里把毯子取出来裹在身上，搓着手心取暖。现在大陆各处都在下雪，只是南方积不起来。天空都会的海拔很高，气温比夜晚的帝都更低。仙女教母拄着手杖立在他身边，看到毛毯角上的西部家族所独有的鹿纹图腾，将眉毛一扬。“叫奥尔德的骑士给你的？”“嗯。”声明煊赫的仙女教母居然知道卡尼亚斯的名字，这让希德有点意外。自从卡尼亚斯剿灭巨爵的消息传到帝都，他便被列入了魔法塔与圣院的重点监视名单之中。那名年轻人的天资过于出色。纵是天生能吸引光元素的希德，也是有史以来才出现这么一个。结果就在圣子的身边，降临了第二位魔法天才。他似乎也知道自己的天赋异常，收敛了羽毛，借光明圣子作为挡板，将成就隐匿在希德·切尔特的名义之下……仙女教母的目光滑到圣子的毛茸茸的脑袋上。姓切尔特的小子居然会如此轻信一头居心叵测的狼，这着实超出她的预料。切尔特的长子更像他城府深沉的父亲。光明圣子和他处变不惊的哥哥差得太多了，让她几乎以为希德是切尔特抱养来的孩子。教母冷笑道：“他可不是善茬。”希德转过脸去，没搭理她。几乎每个认识卡尼亚斯的人都对他说，让他警惕他的室友。希德不是傻子。他早就知道卡尼亚斯对他的关照里掺杂着一些捉摸不透的东西。就像维拉曾经告诫过他的那样——卡尼亚斯又不是他爸爸，没理由会对他那么好。两人说话时，雪原精灵的助祭带着侍从们来到了殿中。精灵助祭身着锦缎，象牙白丝绸从肩头一直缠绕到裸足，仿佛攀杆而生的凌霄，显示出古典的庄重。传闻精灵族是大路上最禁欲的种族。希德先前未见过真正的精灵，作为半精灵的奥米加足以称之高挑，却也比他眼前的精灵低了半个头。精灵碧玺似的眼眸寒如冰雪，手指长若紫参。助祭探究的目光游离在人类圣子的脸上。希德总以为有条蛇在自己两颊上吐信子。“这是光明圣子？”精灵用标准的大路通用语嗤笑道，“真矮。”希德：？？？现在的精灵族都是一见面就人身攻击？卡尼亚斯都夸他长高了！精灵的眼神又飘到包住圣子的毯子。他眉头紧皱，露出嫌恶的表情：“这么不抗冻？真麻烦……你几岁了？”教母拿法杖往地面一敲。“光明圣子不需要接受一只精灵的训诫。”老人面色冰寒，似乎正忍耐着怒焰。助祭与教母见过面，知道老女人的厉害，索性不说话。两人交谈的闲隙内，矮人国的丞相和白兽人部落的领袖之子也已来到石殿内。几支光明联盟的种族都将部队留在殿前守候，出席会议的只有联盟议员和一个被掳来的光明圣子。雪原精灵是光明联盟的盟主。助祭坐在长桌中央，将锤子一敲：“闲谈暂且放在一边。现在来商榷一下——有关于光明圣子的归属问题。”希德正在往手里呵热气，闻言一顿，用看白痴的目光望向精灵。他身旁的教母则不露声色地打量着席位上的其他人。事发突然，却没有人表露出意外，大概早已经被买通。精灵族打得好算盘。她收起目光，冷冷看向精灵助祭：“如果我没记错，我们应该是来探讨父主去向和黑暗公会的动作。”精灵抚摸着银亮的锤子，笑盈盈地回答：“那件事情，我们已经从信使那里听闻，对于所有成员的损失，精灵族深表同情。但现在我们想讨论的事只关于您，希德·切尔特殿下。”希德已经从短暂的错愕中平静下来。圣子的座位在靠近窗边的位置，方才他从呼啸而过的狂风里听到古怪的杂音。他不动声色地凑近窗口，用余光瞄了一眼，发现殿外乱成一团。除了圣院本有的侍卫与魔法塔的从者，他们的队伍没有拿得出手的战士。雪原精灵个个都是天生的弓箭手，已将他们的人马完全制服。希德往教母的方向觑了一眼，看到老人暗地对他做了一个口型。“援军”。魔法塔不是毫无准备。希德心里稍松了口气，盯着精灵：“我想听一听理由。”有仙女教母在，但他们也敌不过人海战术，如今只能拖延时间。精灵助祭不负他的厚望，早就准备了冠冕堂皇的腹稿。他站起来，手掌泛出一层水泽般的萤火，一面虚幻的帘幕降落在长桌上。幻幕当中是暗魔法之都芝尼娅的景象，据说那是黑暗精灵与半兽人的圣地。“即便您重新封印了失语之海的结界，应该也能发现，黑暗公会仍趁动乱从噤声之渊牵出了不少可怕的怪物，此前被斩杀的巨爵仅是其中之一。人类国都暂时得到了安宁，但精灵、矮人与白兽人领地周边仍旧有魔物肆虐。”教母讥讽道：“所以您想让一个小屁孩给你们擦屁股？光明圣子作为人类圣院必不可少的支柱，自然应该终身在圣院效劳。”“您说错了，教母。”精灵慢慢展开了双臂与背后透明的翅膜，肩上悬挂的绸缎闪过一串星辰似的流光，他的声音变得忧郁而缥缈，“光明圣子希德·切尔特，他的天赋无人匹敌，是世上最神圣的至宝。父主创造了他，绝不是让他成为仅限于某个国度或是种族的宝物，他应该由联盟成员共享。”像是得到了号召，矮人国的丞相向精灵低下了头颅：“我国国王全权赞同冕下之所见。”兽人部落的代表也向其弯腰致意：“正是由于这个原因，父亲才派遣在下来到这里。”“感谢两位的美言。”助祭如是说。纤长的精灵话语像他的身姿一样轻柔婉约，却令希德萌生了想笑的冲动。他在艾伯特那里听够了堂而皇之的假话，相较之下，助祭的言论拙劣得滑稽。但有一点他略有困惑。如果是为了让他去消除精灵领地的黑暗势力，单靠精灵大祭司就已绰绰有余，无需借助他的力量。有什么能促使一只骄傲的精灵去把一个人类吹捧成“最神圣的至宝”？教母似乎也是同样的感受。她蠕动嘴唇，布满皱纹的脸上撑起假笑：“既然您说光明圣子是世上最神圣的存在，您不妨问一问他自己的想法。”