永不消逝的希望TheHopeThatNeverDies

    第二天一早，伊文和塞莉菲尔来到了默黎位于兰普顿的宅邸，然而宅邸大门紧闭，也没有佣人出门迎接，二人无奈之下只能离开。

    她们随后来到了默黎的魔法工房，房子大门敞开，里面空荡荡的什么都没有，似乎已经空置了很长一段时间。

    看来默黎的魔法工房已经搬离了这里。

    她们又去了位于西城区的宅邸，也是当初伊文和兰奇一起找到关于塞莉菲尔线索的秘密藏室，宅邸已经换了主人，里面居住着一家三口的新家庭。

    最后她们来到了东城区的一家草药店，药师蒂安娜认出了伊文的样子，不过让她感到更惊讶的是和伊文一起出现的女子，因为她的外貌气质与默黎十分相似。

    “你们联系不上默黎大人？”

    “是的，她的宅邸大门紧闭，魔法工房似乎已经搬走了，我们不知道怎么与她取得联系。”

    “默黎大人前段时间去了奥斯克鲁，好几个月没有在兰普顿了，她在离开前换掉了所有住所，我也不知道她目前居住在哪儿，不过你们可以问问夏恩。”

    “蒂安娜，你知道在哪里可以找到夏恩吗？”

    “她就站在你们的身后。”

    伊文和塞莉菲尔立即回头，才发现一名瘦弱娇小的女子悄无声息地站在她们身后。

    “默黎大人不想见你们。”

    夏恩以饱含敌意的双眼瞪了她们一眼。

    伊文瞬间了然，看来夏恩是知道默黎身在何处的唯一知情人。

    “夏恩，我们已经想好了，有了明确的给国王的答复，我们需要默黎她……”

    “国王不是派了一名使者接待你们吗？你们去找那一位使者就可以了。”

    夏恩态度决绝，径直越过她们走到店铺柜台前，正打算伸手接过蒂安娜递过来的包裹，里面都是用来治疗默黎身上伤口的药物，伊文当即眼疾手快地抢过了包裹。

    “还给我！”

    “夏恩，我帮你把这些药送过去。”

    “不需要！”

    “你告诉我默黎在哪儿，我就把药还给你。”

    “你这家伙！”

    她们就这样互相僵持着，像小朋友打闹一样，毫无退让之意。

    塞莉菲尔忍不住轻笑了一声，引起了夏恩的注意，她才发现眼前的女人和默黎有许多相似之处。

    金发绿瞳的外貌，穿衣打扮的风格，甚至连笑起来的神态都十分相像。

    让她一时间看得入了迷。

    “夏恩，你走神了。”

    伊文微微眯起眼睛，脸上带着令人不快的表情。

    夏恩猛然回神，最终还是拗不过伊文，又顾虑着默黎大人需要用药，无奈只能答应了。

    她们从南城区的侧门离开，绕着马场来到了一处偏僻的村落。

    这里是夏恩居住的村子，村里只有三栋木屋、一座谷仓、一块农田和几座茅草小房，环境看起来有些简陋，但胜在安静。

    在前往奥斯克鲁之前，默黎就把兰普顿城里的所有房子都换掉了，尽可能地将个人信息和痕迹抹除干净，目的是要防范卡斯曼特境内其他的势力。

    即使她人不在卡斯曼特帝国，也不能轻易留下把柄。

    “这个村落其实是由默黎大人亲自建立起来的，村民都是那些曾经受到污蔑的术士，还有一些被陷害身亡的术士的孩子。”

    夏恩的母亲曾是一名炼金术士，自从异端教会的势力进入南方大陆以后，南方术士的处境渐渐变得堪忧，而她的父亲遭到了异端教会的洗脑，不仅害死了母亲，还对她施以暴力虐待。

    就在她差点被父亲卖给别人当奴隶时，默黎解救了她。

    后来她被安排在了这座偏僻的村落里生活，认识了许多和她有着相似经历的伙伴。

    不是所有的法师和术士都能像默黎这样在帝国里有着举足轻重的地位，大部份的术士只是一名普通的百姓而已。

    他们像普通人一样生活，却被那些普通人当作了异类看待。

    无奈之下，他们只能选择避开世俗，在这僻静的角落里过着隐蔽的生活。

    村民看见有两名陌生的面孔出现，立即停下了手里的活儿，警惕地看着她们。

    夏恩给大家解释了一番，介绍她们是默黎的朋友，众人才稍微放下了戒备。

    伊文和塞莉菲尔安静地观察着村里的情况，村里只有十五个人，大部份都是女性和孩子。

    村子的周围设置了魔法结界和陷阱，即使遇到了危险，也能给他们留下足够逃跑的时间。

    默黎一个人把这座村子管理得井井有条。

    “就是这里了。”

    夏恩带着她们来到其中一间木屋，大门“吱呀”一声打开，默黎站在楼梯上，靠着楼梯栏杆，居高临下地看着她们。

    “夏恩，你不听话了。”

    夏恩瞬间慌了神，显然是没料到默黎已经发现她违背了命令。

    伊文主动替她解围：“是我强迫她带我们过来的。”

    默黎脸色沉了下来，转身朝房间门口走去。

    “默黎，我们谈谈吧。”塞莉菲尔喊住了她，“我们真的需要和你谈谈。”

    “魔法师的未来，辛可莱，还有我们之间……”

    “默黎，我们不能没有你。”

    默黎轻蔑地笑了一声：“需要我的时候就低声下气地来哀求我，怀疑我的时候就什么都隐瞒起来，你们还真是打好了小算盘。”

    塞莉菲尔仰起头，坚定地直视她的双眼，“你说的没错，所以我们前来道歉，对你开诚布公，把这一切都说清楚。”

    “你……”

    “只要是你想知道的，我们都会毫无保留地说出来。”

    默黎看着那双清澈而独特的绿眸，心里涌起一阵复杂的情绪。

    她拒绝不了这样虔诚的目光，因为这是她最羡慕的一份坦荡，是只有塞莉菲尔和伊文才能拥有的真诚。

    不像她，心里只有利益与欲望，算计与卑劣。

    她相信伊文和塞莉菲尔是可以做到对她完全袒露心扉，可她自己做不到，因为在她规划的人生里并不只有魔法。

    她愿意帮助辛可莱的重建，帮助开拓魔法师的未来，但她始终谨记着，自身的利益才是一切，余下的全都无关紧要。

    唯有自己才是最重要。

    默黎闭上了眼睛，再次睁开双眼时，那些卑劣的想法尽然消散，眼眸里只映射着油灯火焰的红光。

    她不打算与伊文、塞莉菲尔有太多的争吵，也不想让她们之间产生太多的矛盾。

    伊文和塞莉菲尔需要她帮助重建辛可莱，她也需要魔法师的帮助来稳固自己的地位。

    诺威克鲁女王想要利用她来控制整个魔法师协会，她决定利用女王的这份小心思，将异端之锤教会彻底消灭。

    一个宗教、一个思想的破灭必定会引发世界的动乱，到时候便是魔法师重新站起来的时候，也将会是她默黎·怀亚特俯瞰世界之时。

    她缓缓走下楼，面对塞莉菲尔，直视那双清澈的绿色眼眸。

    “那就告诉我吧，把你们知道的一切都说出来。”

    ·

    这一场谈话持续了很久，结束的时候已经是傍晚时分，正是夏恩为她们送上晚餐之时。

    餐桌上的气氛仍然有些压抑，但比起白天的时候已经有了缓和，每个人的眼眶都有些泛红，神情也透着疲惫之意。

    夏恩不清楚她们三人之间到底发生了什么，只记得昨晚默黎一个人回来时那落寞的背影，像是被抛弃的孩子一样，令人心疼不已。

    她没有询问事由，也没有资格去干涉，后来默黎叮嘱她不能让伊文找到这里，她才隐隐猜到是和伊文有关系的的事情。

    但她还是违背了命令，她发现默黎每次提到伊文的名字时，眼里总会带着温柔的光。

    她不希望这份温柔消失。

    比起严肃与冷漠，她更喜欢温柔亲切的默黎大人，即使这份温柔永远都不会属于她。

    “你们真的想好了？确定要接受卡斯曼特帝国的经济援助？”

    “是的。”塞莉菲尔点了点头，“你说得没错，现在的辛可莱什么都没有，如果诺威克鲁帝国强硬一点，我们恐怕连国家都没来得及建成就已经被帝国收回了领土，当务之急是需要另一个经济强国的支援，卡斯曼特帝国是最好的选择。”

    “你们能明白就好。”

    “那你真的不和我们一起回去辛可莱？”

    默黎沉默了一下，垂眸道：“我不是不想回去，是不能回去。”

    “我的身份是卡斯曼特帝国的顾问，要前往辛可莱，只能经由外交途径的方式才能离开帝国。”

    “我和你们不一样，我不是自由人。”

    “默黎。”塞莉菲尔握住了默黎的手，“不管你去了哪里，不管你身在何处，请不要忘记，辛可莱永远是你的家，我和伊文会一直等你回来。”

    就算默黎是为了追逐权利而远去，为了自己的意愿而离开，这些都不重要，她只希望默黎永远记得回家的路。

    每一位魔法师的身后，都有她和伊文在等着大家回来。

    默黎怔怔地看着她，许久，才缓慢地眨了眨眼睛。

    “给我个拥抱吧，我的挚友。”

    不要让她忘记这份温暖。

    ·

    伊文和塞莉菲尔再一次会见了国王，互相签订了协议，卡斯曼特帝国将会为辛可莱的重建尽可能地提供援助，包括一切的军事行动。

    这也是另一种意义上的谈判，但谈判本质上是生意，政治同样也是战争。

    她们失去了一些东西，也得到了一些东西。

    妥协并不是无原则的让步，以退为进是发展的一种策略。

    她们始终坚信，魔法师、术士、精灵、半精灵，在不久的将来能够站在世界之上，与人类一样能够平等而自由地活着。

    希望与光明，从无止休。

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    诺威克鲁帝国篇章结束，接下来就是故事最后的篇章辛可莱王国，魔法师要重新崛起了，伊文身份的暴露将会迎来真正的危机～