第16章 秦赵相争

    黄歇抢在赵使虞卿到达郑城之前，先到道边亭上高坐观察。果见赵使滚滚而来。黄歇以前从未听说过虞卿，这时很注意地观察他；而虞卿竟然也往这边望过来，伸手往这里指指点点，引得韩使们也都回头观望。两边相距并不远，虽然语声难闻，但动作形貌一一可辨。韩使大约认出了他们是楚使，也没有搭理，只顾引赵使往下榻的城邑而去。

    目送赵使离开后，黄歇让大家收拾好东西，一起前往秦使所在。到了城门口，黄歇说明身份，门卫报了进去，过了一会儿才出来，道：“泾阳君恭请楚太子及左徒。”

    黄歇和太子进入城中，但随从和卫士被挡在城外。黄歇也没有办法，只得让他们在门外等候。一名大夫将两人带入主府，穿过庭院，并不通报，直接升阶进入堂中。堂中泾阳君和胡阳都在，仅仅跪直叉手表示迎接，示意两人在对面的客座上落座。太子和黄歇对两人恭敬地行了礼，规规矩矩地在对面坐下。

    几乎没有费话，泾阳君直接问道：“太子枉尊，必有所教！”

    黄歇道：“太子闻赵使虞卿至。然楚与虞卿素无所闻。秦与赵，兄弟也；与楚，亲戚也。太子欲往拜，愿请于秦！”

    泾阳君闻言一愣，没想到黄歇竟然提出了这么个题目。他觉得自己难以应对，就望向胡阳。胡阳谨慎地回答道：“太子欲访赵使，请于东道可也。”

    黄歇道：“太子之拜虞卿也，非有军国大事，但固楚晋之好，且拜识公卿也。依韩而入，恐有不便。乃托于秦。”

    胡阳默默地点了点头。泾阳君去到门外，命令一名公大夫持节往拜赵使，候其便，秦使与楚使同拜。

    等泾阳君坐回座上，黄歇拜道：“臣奉敝王教，珠佩十串，菱角十石，谨献太后。后日必至。”

    泾阳君道：“何王劳心之甚也！”

    黄歇道：“臣报于王，太后深恋故土，欲得菱、佩，以慰其心。敝王不敢误，乃急命令尹朝夕督理，今幸得办。王沐浴斋戒，再拜而发。”

    泾阳君道：“楚王加惠，臣及母皆深感铭！”

    黄歇道：“珠佩者，匣箧而盛，衬以轻帛，裹以绢纱。菱十石者，所用二舟。若以车载入秦，恐路远山险，乘载不便。请以舟入秦，其可得乎？”

    胡阳道：“道鸿沟，经河入洛则可也。从洛至函谷，水急滩险，不得过也。出函谷，乃得入渭，便至咸阳。”

    黄歇道：“臣少入秦，未知其道。敢请达者以为指引，何者为宜。”

    胡阳道：“依臣所见，若止十石之数，但以夫挑行可也。郑有商贾通于秦，或可咨之。”

    黄歇伏拜道：“臣之愚也，幸赖胡卿开之！”

    两人讨论得热闹时，前往赵使府预约见面的公大夫回来了，报道：“赵使知秦与楚同拜，再辞不允，乃言恭候！”

    黄歇道：“赵使初至，得无劳碌、纷乱乎！”

    公大夫道：“劳碌或有，纷乱则无。”

    黄歇看向泾阳君，泾阳君道：“既已应允，吾等且往。”

    四人起身。太子和黄歇还是以前那些人，泾阳君和胡阳则备了一乘车，点齐一百秦卒同往。楚国这边没有车乘，太子和黄歇都是步行；楚卒也只十名，淹没在秦卒中很不显眼。很快，秦使拜访赵使的消息就在市井传开了。

    虞卿没有像泾阳君那样，坐于堂前等待，而是早早地立于城门口恭候。远远看去只有一乘车至，心中正自奇怪：不是说有两国使臣吗？同乘一车而来？狐疑不定之际，车在十丈外停下，车上跳下两人，一人执车立住，从车后又走出两人，三人一起走过来。到离虞卿十步的地方，黄歇上前，拱手拜道：“秦使泾阳君芾、楚使太子完，谨拜谒赵使虞卿！”

    虞卿没有别的人，只能自己应道：“臣赵客卿虞氏，谨拜迎秦使泾阳君芾、楚使太子完！臣奉王命入郑，为赙祭韩王事。”

    黄歇道：“臣等皆奉王命赙祭，幸与虞卿相见。”

    虞卿道：“臣请泾阳君、太子入城。”

    五人入城并无问题，但秦卒在入城时，遭到赵卒的阻拦。胡阳牵着马车只顾往里走，一名赵卒过来准备接过马车，胡阳道：“愿请秦卒入城！”

    虞卿闻言而立，目视胡阳。胡阳也回盯着虞卿，双方竟然就对峙在那儿了。秦卒要强行进入，赵卒也不甘示弱，坚定地挡在门口。门卫看秦卒似乎要硬闯，取出一支号角，呜呜地吹起来，霎时间，分散在各房舍间的赵卒迅速奔出，聚于广场前。为首的军官马上看出秦人要冲击城门，立即下令“关城”。两边赵卒不顾城门外还有自己人，迅速把城门推上，上了栓；另外一些上则上了城楼；几个人过来，将秦使和楚使四人全都围起来。先后不等，其他城门也迅速关闭。

    事态的发展完全超出所有人的预料，包括胡阳和虞卿。黄歇在一旁对泾阳君，道：“愿君上城，以抚其众。”

    那军官看了看虞卿，虞卿点头，泾阳君上城道：“汝等且退，吾等即出！”

    虞卿叫道：“打开城门，请诸使出！”

    城门打开，十几名赵卒围着四人走出，然后迅速退回城内，关上城门。胡阳眼中喷火，但却没有进一步表示，只对黄歇道：“有辱使命，臣之罪也！”

    黄歇道：“奈何至此，奈何至此！”

    胡阳也不再解释，和泾阳君跳上车，道：“容当后会！”根本不理黄歇，驱车而去，扔下楚国人众，进退两难。

    为防意外，黄歇将众人带出一箭开外。自己独自留在城下，对城上喊道：“楚左徒黄歇，谨拜赵使虞卿！”

    过了一会儿，城内虞卿答道：“臣不敢辱黄公来见，愿黄公且归，臣当往见之！”

    黄歇道：“臣奉楚太子命，固请见也！”

    虞卿答道：“既有楚太子命，臣不敢辞。”言毕，城门大开，虞卿出见。两人以士礼相见毕，黄歇引荐了楚太子完，亦与虞卿以士礼相见。虞卿见两名楚人皆能士礼相见，心下惊异，将二人揖入城门，再入府内，升阶入堂。两边坐定，叙礼毕，虞卿问道：“二公彬彬，奈何与秦人同道？”

    黄歇道：“臣闻虞卿至，心甚慕之，无道得见。因思秦赵，兄弟之国也，乃请引荐之。不意险起兵端！实歇之罪也。”

    虞卿道：“臣与黄公少谋面，贱名何得而闻于公？”

    黄歇道：“今晨，臣与太子共坐亭上，观虞卿之风采，不胜神往！”

    虞卿道：“臣入郑之时，亦观亭上有人丰神飘飘，不意竟太子与黄公也！”三人大笑。虞卿吩咐上果酒。一名赵卒提来一瓮，三人各举三只几案，奉上一碟干果和一爵酒，瓮就放于席前中间，然后退下。三人各饮一口酒，谈兴大开。

    正谈几句，门外有人报道：“韩相韩平请见。”三人只得打住，迎了出来。

    韩平见虞卿出来，正想面责，忽见楚臣太子和黄歇也在，只得改容道：“虞卿初至，奈何与秦相争！……太子与黄公亦在？”

    黄歇道：“臣闻赵使至，不敢后也，乃请相见。”

    韩平道：“秦卒与赵争于城下，黄公其知之？”

    黄歇道：“此皆由臣而起。臣请见虞卿，未得其门，乃思秦赵兄弟之国也，往请引荐。不意竟成敌国。——皆臣之罪也！”

    韩平道：“幸得解矣，否则……”

    虞卿道：“韩相请入府相叙！”

    韩平听说赵使与秦使相争，几欲短兵相接，急忙引一千韩卒而来。近前才发现没有什么争执，赶紧悄悄把带来的韩卒遣回，自己孤身来见虞卿。几个升座，太子和黄歇就坐在韩平的肩下。稍叙几句，韩平就问道：“奈何与秦相争？”

    虞卿答道：“秦使求见，臣迎于城外，礼无少缺，——黄公其证也。使既入，秦卒亦欲入，吾乃阻之。秦使坚不能平，遂起争执！”

    黄歇心中为虞卿点赞，几句话，把复杂的事情说得明明白白，而且完全撇清了自己责任。

    韩平语气带着埋怨道：“秦之强凌，非止一日，孰敢当之！今既连横，凡事忍耐为上！若起争端，臣亦难为也！”

    虞卿道：“臣不敢必韩也。若赵者，头可断，而气不可屈也。”

    韩平道：“子曰，小不忍则乱大谋。愿虞卿察之！”

    虞卿沉默片刻道：“是臣之罪也。秦求见，当即拒之，则可矣！”韩平也拿虞卿没办法，只好常规地问了问赵王安，赵地丰。虞卿一一回答。说到赵地，虞卿道：“前者，山前暴雨，漳水涨而入河，河水溢而潦。虽未成灾，道路不通。王备赙品数乘，皆不得出，太子与平原君，皆留治水。乃命不才以一乘助祭于郑，实非得已。失敬于韩王，乃其罪也！”

    韩平道：“赵王惠助祭，敝邑怀德，非敢怨也。赵值水潦，韩王问之，民无恙乎，获无恙乎，王无恙乎？”

    虞卿道：“辱王过问！臣回王，赵虽水潦，民其无恙，获其无恙，王其无恙！”