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    在这个年代，已算是老人了！

    莫名意识到这点，顾桓的心不由得有些恐慌。明明上一次相见还恍如昨日，仿佛一瞬间，父亲就突然变成老人了！

    顾琏看见顾桓，也有些激动，但他到底是久经风雨的人，此时也不过是神色微微动了动，没有说什么。

    顾楚也跟在顾琏身后走了进来，看到顾桓，他也很高兴，兄弟俩亲热地说了好些话。

    老夫人心知顾桓回来，顾琏想必有很多事要问他，因此也没有多留，一家子一起吃了顿饭算是接风，就让顾桓回去了。

    顾桓毕恭毕敬地行礼告退，听见老夫人断断续续的咳嗽声，想到老夫人神色有些憔悴，已不复当年的健烁了。

    不过是两年不见，就好似沧海桑田，所有人都变了一般。

    跟着顾琏进入正院的书房中，只见书房的摆设仍与旧时一般无二，顾琏在大红木太师椅上坐下，摆手让顾桓在窗边的椅子上坐下。

    顾琏的目光一直粘在顾桓身上，看他姿态随意地坐下，突然说道：“你高了好些，离开的时候，才到那窗户中间，如今已到顶了！”

    说着，比划了一下。

    “儿子已经十六岁了，正是长身体的时候。”顾桓展颜笑道。

    顾琏有些感慨地说：“孩子们一个个地长大了，我也老了。”随后也不等顾桓安慰，又接着问：“你过年时和你二哥在一起，他现在如何了？”

    此时的顾琏，就如同寻常人家的老父亲一般，拳拳之心牵挂着远行的游子。虽然顾琏在顾林面前一向有些严肃，但那也不过是爱之深、责之切，实则对顾林的爱丝毫不比其他儿子少。

    顾桓心下感慨，父母之爱子，莫过于此。又把顾林的近况说了一遍，听到顾林也长成了一个翩翩佳公子，还能为镇南侯办差时，顾琏终于欣慰地笑了：“他也长大了，总算不像小时候那样淘气了。那一年因他淘气摘荷花，险些连累你丧命……”

    “父亲何必又提这事，我都忘记了。”顾桓坦然地笑着。

    顾琏点点头，又细问顾桓这两年发生的事。虽说有书信来往，到底不能亲见。

    此时听顾桓一一细说着，不时指点几句。烛台上的烛光摇曳，窗外寒蛰幽鸣，顾琏沉稳醇厚的声音轻轻流淌，顾桓的心也安定了起来。

    仿佛所有的事，只要有父亲在，就没有什么大不了的。

    在说到被“抢亲”的窘事时，顾琏终于朗声大笑起来，看着顾桓的目光也有种“吾家有儿初长成”的欣慰，直看得顾桓更加窘迫起来，才打趣地问道：“这位盘姑娘也算是率性的奇女子了！我记得从前和你说起你大表嫂的时候，你不是说欣赏这样的女子？如今把你定给这位盘姑娘如何？”

    “早知道不和您说了！”顾桓羞恼地说：“欣赏是一回事，婚姻是另一回事！”

    “哦？你果然欣赏她？”顾琏挑了挑眉，难得看见这个沉稳的小儿子跳脚，似乎也挺有意思的。

    顾桓才发现被父亲套了话，懊恼地皱着眉，想了想才说到：“总归不讨厌吧！若是作为朋友、同僚就挺好的，可她偏偏喜欢我，倒使我不敢多与她接触。”

    顾琏摇头叹息：“这么说啊，喜欢你倒是错了！果然是冷面冷心的顾三郎！”

    顾桓不欲多说盘金凤，离开韶州，他就不愿再想起这个人，倒有几分狼狈的逃避。

    顾琏看着顾桓的神色，似笑非笑的出了一回神，年轻人嘛，有时候自己的心思，自己也未必清楚。

    但是有一点顾桓说得是对的，婚姻是另一回事！若顾桓只是个寻常碌碌无为的庶子，那么能娶土司女儿为妻，也算是一桩佳话。可顾桓既有野心，自己也对这个儿子颇有厚望，那就么娶土司的女儿，就没有多大益处了。

    瑶族毕竟是小族，离开了韶州，盘金凤就什么也不是！

    顾桓此时已经转移了话题，说到越王在韶州的布局，感叹道：“越王殿下励精图治，颇有明主之像，可惜只能困守在偏远小城！”

    顾琏笑道：“你在他的身边，自然看他不凡。陛下的儿子，不说太子，其他的几位，福王、辽王，都已露出峥嵘了。就连最小的十三皇子，去年就藩安陆，听说也颇得民心。”

    “别人家的儿子若是个个这样出息，那是祖坟冒青烟了。”顾桓听了也笑了起来，语气中却有些幸灾乐祸，“可是对于陛下而言，却不知是福是祸了。”

    “生子如羊不如生子如狼！自然是好事！”顾琏轻轻笑了笑，压低声音说道：“陛下已有一段时日没有早朝了，如今由太子代理朝政，藩王都蠢蠢欲动，福王递了好几次请安折子，欲进京探望陛下，都被驳回了！”

    顾桓心头一跳，说道：“既然福王都得了消息，没理由越王不知道。我看他却没有动静……”

    “这是他沉得住气！”顾琏轻笑：“不到最后一刻，都不可轻举妄动。越王府的亲兵，和朝中都有千丝万缕的关系，一个不小心，就是万劫不复！这么说来，倒是瑶兵更可靠些。越王若是有所行动，必然绕不开你。他对你倒是挺信任。”

    说着，顾琏也回忆起了一些往事：“当年……你大伯也是陛下的心腹，为陛下夺嫡之事鞠躬尽瘁……”

    这是顾桓第一次听父亲提起那位早逝的大伯的往事，虽然语焉不详，但想来不是什么好事……

    果然，只听得顾琏话头一转，说道：“你虽是在越王手下，也得时刻小心，不能因他信任就失了恭敬，无论何时，都要为自己留一条后路，时刻已自身安危为重！”

    这是一朝被蛇咬，十年怕井绳！

    顾桓连忙应是，有些俏皮地说道：“父亲放心，儿子最胆小怕死了！”

    说完正事，顾琏才笑道：“你的心事，你二哥来信和我说了。”

    顾桓一听，连忙抬起头来，双眼亮晶晶地看着他的父亲，紧张得双手都握成了拳头。

    顾琏故意停顿了一下，看顾桓紧张的样子，才说道：“你这小子，心气倒高！她自是极好的，你若是金榜高中，为父才能厚着脸皮为你提这事！”

    顾桓听父亲愿意为他做主，喜得无可无不可，跳起来跑到顾琏身后，帮他揉着肩膀，殷勤地说道：“我知道！我一定好好读书，不厚父亲厚望！父亲最好了！父亲最疼我！有爹的孩子是个宝！”

    简直高兴得语无伦次了起来！

    顾琏满脸哭笑不得，只得由他去了。

    过了一会儿才说道：“你回去吧，你姨娘想必等了有一会儿的。”

    顾桓想到闻姨娘，手下一顿，叹了口气道：“儿子也想姨娘，只是不知为何，却又不大敢见她。”

    说着，声音竟有些哽咽。

    顾琏轻轻地拍了拍他的手。顾桓冷静下来，看到父亲那双