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    前离开金蜜镝的府邸？

    严君平奇怪的动向，让程宗扬越来越怀疑这里面是否别有隐情。如果他是岳鹏举布置的棋子，实在没有理由失联这么久——除非他已经背叛了岳帅。

    程宗扬停住脚步，回头看了一眼。金府的马车已经离开，巷中空无一人。他低下头，用袖子遮挡了一下，再抬起头时，唇上已经多了一副胡须，眉毛也浓了几分，然后板着脸往旁边一道角门走去。

    门禁接过腰牌，上下打量他一番，嘟囔道：“在府里没怎么见过你啊？什么时候出去的？”

    程宗扬咳了两声，“红玉让我去办点事，刚回来。”

    门禁一听是夫人的亲信，立即堆起笑脸，一边双手捧着腰牌还给他，一边殷勤地说道：“红玉跟着夫人一道出去了，只怕要晚上才回来。”

    她们主仆一同出去，惊理想必要也会跟着。这会儿刚过午时，要等到晚上，自己实在耗不起这时间。程宗扬心里一动，这些门禁整天守在门前，街上有什么事，他们只会比红玉和孙寿主仆知道得更清楚。

    程宗扬心念电转，一边大方的从袖里摸出两枚银铢丢了过去，一边道：“我是给夫人跑腿的。前些天从焉支山为夫人买了些胭脂，让一个老苍头带着回府，算算日子，昨日就该到了的，小哥既然掌管门户，不知可曾见着？”

    门禁想了半晌，陪着笑道：“昨天……我还真没留意。”

    程宗扬提醒道：“送货的是一个老头，五六十岁年纪。”

    门禁攥着银铢想了一会儿，摇头道：“没见过。”

    程宗扬皱起眉头，“怎么会没有呢？你再想想！”

    “昨天啊？”门禁一脸为难地挠着脑袋，忽然他眼睛一亮，“焉支山？胡地出的胭脂？小的想起来了，昨天有几名胡商来，不过是去了对面府上——会不会是送错地方了？”

    自己想问的是严君平，可不是什么胡商。可惜自己不是卢景，卢五哥看似随便的一问，总能找到某些线索，轮到自己全成了白费力气。看来这问话的技巧，自己还有得学。

    “既然如此，我就不进去了。”程宗扬没接腰牌，“你跟红玉说一声，小的今晚去金市附近办点事，明天再到府里回话。”

    门禁一口答应，一边小心收起腰牌，一边喜滋滋地将银铢都揣到怀里。

    一个时辰之后，程宗扬重新出现在襄城君府门前，只不过这次他换了一身绸衣，乘着一辆半新不旧的马车，身边也多了一个脸色阴沉的汉子。

    “就在这条街上。”程宗扬道：“车夫说，严君平是在巷口下的车，然后往南走了。”

    斯明信往车外看了看，然后点了点头。

    “坐稳了。”程宗扬说着，在车厢上敲了一记。

    驾车的吴三桂心下会意，左手提起缰绳放慢速度，右手鞭子往后一挥，卷住轮毂旁边梢子，拔了出来。那木梢本来是固定车轮的，已经松动过，这时一被拔出，车轮扭动几下，从车毂上滚落下来，马车猛地一倾，险些翻倒。

    一身仆役打扮，跟在车后的敖润扯着嗓子叫道：“轮！车轮！”

    敖润拔脚去追轮子，失去支撑的车身在地上发出刺耳的磨擦声，歪歪斜斜的滑出丈许，颠得像是要散架一样，最后重重撞在墙上。

    马嘶声，叫喊声，还有马车的碰撞声响成一片，襄城君府的门禁闻声出来，都站在阶上看热闹。眼见着那名车夫狠狠摔了一跤，跌得七荤八素，愣愣坐在地上回不过神来。接着主人鼻青脸肿的从车厢里面爬出来，指着车夫大声斥骂。后面的仆从慌慌张张去捡轮子，抬车厢……

    一主三仆四个人一通忙乱，好不容易把车轮装上，又发现少了固定车轮的梢子，几个人又是一通好找，差不多把路上的石头都一块一块翻开，才找了出来，气得主人跳脚大骂。

    足足折腾了大半个时辰，众人才收拾好马车，那主人不敢再坐，几名仆人半赶半推地把马车弄出街巷，那副笨拙的样子，引得一众门禁好一通嘲笑。

    程宗扬等人出了街巷，卢景已经在周围踩完点，在巷口等着。

    出乎程宗扬的意料，无论是在街巷中查找线索的斯明信，还是在周边打听消息的卢景，都没有得到任何收获。严君平就像在人间蒸发了一样，走进巷子，就消失得无影无踪。

    卢景道：“昨日申末，确实有一辆牛车路过，形制与金府的车辆大致吻合。但没有人留意车中的乘客。”

    斯明信摇了摇头，意思是巷中没有线索。

    吴三桂奇道：“那位严先生莫非还能飞了不成？”

    卢景翻着白眼道：“他要是飞了就好了，那看到的人可就多了。”

    “换个角度来想，”程宗扬道：“假如那个车夫撒谎了呢？”

    敖润道：“金将军府里有内贼？”

    几个人沉吟片刻，都缓缓点了点头。

    卢景道：“我去找那个车夫。”

    吴三桂道：“我也去！”

    斯明信道：“我去书院。”

    假如金府有人在刻意掩盖严君平的行踪，石室书院未必没有。

    敖润道：“程头儿，我听你的。”

    “你去鸿胪寺。”程宗扬道：“我要去金市一趟——约了人。”

    襄邑侯府向北便是金市，这些天洛都出了不少事端，金市的生意也冷清了许多。诚庆绸缎行内，只有一名店员没精打睬地守着铺子。

    那店员也不知道程宗扬的身份，只知道他是东家，见他进来，连忙起身。程宗扬只点了点头，径直上了二楼。

    程宗扬接过商铺，便请走了原来的租户，他原本准备用这处店铺贩卖霓龙丝衣，不过从建康运来货物尚需时日，况且这处店铺是孙寿的产业，与胡夫人更有着说不清的关系，尘埃落定之前，自己当然不会冒险露出底细，因此从市中另外雇佣了一名店员，随便发卖些存货，维持经营。

    楼上的地毯已经使用多年，虽然清洗过，免不了还是有一股淡淡的霉味。此时一个颀长的身影立在窗前，正望着外面的街市。他一手按着剑柄，肩膀又宽又平。

    第五章

    “我就是在这里遇见她的。”东方曼倩道：“后来我寻到她的住处，知道她未曾婚配，于是找你借了钱，上门提亲。”

    “你知道她克父克母克兄克弟吧？”

    “还有这事？”东方曼倩恍然道：“怪不得她孤身一人。”

    程宗扬讶道：“你竟然不知道？”

    “我何必知道？”东方曼倩道：“克父克母之说，无非是愚者多惑，你我岂是愚昧无识之人？”

    “话是这么说，可是……”

    程宗扬欲言又止，东方曼倩毫不忌讳地说道：“你怕她克夫？”

    程宗扬默然无语。

    东方曼倩不以为然地摇摇头，然后盘膝坐下，拿起自己带来的酒壶，倒了两杯。

    程宗扬拿起酒杯，却没有喝，“你真要走？”

    “哪里还能留下？”东方曼倩道：“天子喜怒无常，有此一事，我若还留在宫中，便是自取其祸。”他举杯一饮而尽，喟然叹道：“我可不想哪天被期门武士斩于阶下。”

    东方曼倩在殿前执戟多时，好不容易崭露头角，事业刚刚起步，就莫名其妙地掉到坑里，不但刚挑好的老婆没了，连刚起步的仕途也突然就走到头了。虽然整件事完全出于意外，但这个坑毕竟还是自己挖的，程宗扬不免有些歉然。

    程宗扬与他碰了一杯，“是我对不住你。”

    “与你何干？”东方曼倩道：“无非是造化弄人。”

    “东方兄有什么打算吗？”

    “打算倒是有。”东方曼倩一本正经地说道：“接下来我准备做几件事：首先是游历天下，然后再用几年时间浪迹天涯，最后赚点钱，好四海为家。”

    东方曼倩显然是决心已定，又恢复了一贯的恢谐。程宗扬笑了起来，过了一会儿道：“有兴趣经商吗？”

    东方曼倩笑道：“给你当手下吗？”

    跟聪明人说话果然不能兜圈子，程宗扬有些尴尬地摸了摸鼻子，“你看出来了？”

    “那次跟你闲谈，我便看你不是朝堂中人。”

    “朝堂中人什么样？”

    “当然是心无旁鹜，一门心思去当官。”

    “那好吧，”程宗扬不再隐瞒，“我手上有一家商会，生意说大不大，说小也不算小，东方兄可愿帮我？”

    东方曼倩笑着摇了摇头。

    “想都不想就拒绝了？”程宗扬道：“你不会是歧视商人吧？”

    “我是不想坑你。”东方曼倩坦然道：“我若奉你为主，对我们两个皆非好事。”

    “为什么？”

    “世间文士、豪杰，无不奔走于权贵门下，奉之为主公，以生死相许。我东方曼倩不才，自束发以来，便指心立誓——今生今世只有一个主公，”他指了指自己的胸口，“那就是我自己。”

    程宗扬遗憾之余，也生出一丝敬意。东方曼倩虽然只是一个殿前执戟，却是自己在六朝见过最自由的一个人，没有任何人能驾驭他，也没有任何人能够束缚他。

    东方曼倩去意已决，程宗扬不再劝阻，举杯道：“今日便当为你践行，此行一路顺风！”

    两人酒到杯干，将一坛酒喝得干干净净。

    临别时，程宗扬道：“若是东方兄还想大隐于朝，不妨往宋国一行。至少宋国没有外戚干政。”

    “有劳程兄费心。”东方曼倩洒然一笑，就那么单衣佩剑，孑然一身，径直出了上津门，头也不回地离开洛都。

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    夜色渐深，远处的鼓楼传来鼓声，各处坊市都开始关闭坊门，鼓声停歇，便是宵禁开始的时刻。

    程宗扬站在店铺前，微微叹了口气，此去一别，不知何时才能重逢。

    店铺的伙计已经收拾好铺面，过来向东家告辞。程宗扬打发他离开，正要走人，忽然看到楼上亮起一点烛光。

    那烛光起初极淡，接着越来越亮，就像有人在楼上召唤自己一样。

    程宗扬摸了摸怀里的匕首，回到楼上，只见席旁不知何时多了一名相貌平平的中年妇人。

    她用一根银簪拨了拨烛芯，淡淡道：“他是天子刚刚擢拔的侍诏，正前程似锦，怎么会被你说动，远走他乡？”

    程宗扬刚才的酒意几乎都变成了冷汗，天知道胡夫人什么时候来的，听她的口气，似乎已经听了不短时候。他迅速回忆了一下，除了最开始隐晦地提到友通期以外，自己和东方曼倩的交谈并没有泄漏什么。在旁人听来，顶多是自己在招揽东方曼倩，而且还没有成功。至于最后去宋国，胡情早已知道自己在宋国有关系，倒也不怕她知道。

    程宗扬冷静下来，“天子什么样，你比我知道得更清楚。他是个聪明人，眼看有沉船之险，难道还要给天子殉葬吗？”

    听到“殉葬”二字，胡夫人手一抖，银簪落在烛上，一缕烛泪直淌下来。她抬起头，目光猛然变得锐利，连那张平凡的面孔也显得夺目起来。

    她一字一字地说道：“天子，春秋鼎盛。”

    “这不是我说的。”程宗扬眼也不眨地说道：“刚才那位东方曼倩是个少见的奇才。他占了一卦，觉得风头不对，才想另投门路。”

    胡夫人看了他半晌，然后冷冷道：“这种事情，不要乱说。”

    “我当然不会乱说。况且他说的，我也不怎么信。”程宗扬坐下来，“夫人光临敝处，有什么吩咐？”

    胡夫人一手捏着蜡上的烛泪，良久说道：“这些天洛都来了许多外人。你转告苏姊姊，让她多当心。”

    “什么外人？”

    “你告诉她，她自然会知道。”

    我要知道那妖妇在哪儿就好了。程宗扬脸上不露声色，只随口道：“我还以为你要问我上午去见金车骑的事。”

    胡夫人道：“蔡敬仲带你去见金蜜镝，是太后点过头的。金车骑在朝中威望素重，即便不能与他交好，也尽量不可与他为敌。”

    胡夫人说着站起身，“娘娘与苏夫人多年未见，若是可以，还请苏夫人早日入京。”

    胡夫人走下楼梯，随即消失不见。

    程宗扬盯着那支蜡烛看了片刻，然后一口吹灭，扯过一条白绫将蜡烛包裹起来，收进腰包。

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    闭市的鼓声一共一百零八记，持续了将近两刻钟。最后一声鼓声停止，坊市关门落锁，街上行人断绝。渐渐的，暮色降临，整座城市都安静了下来，只偶尔传来某户人家的犬吠，打破了宁静的夜色。

    程宗扬站在自己租住的小屋窗前，望着下面的街巷。如果换作通商里和治觞里，此时正是宾客喧闹的时候，外面坊门紧闭，里面灯火通明，车马云集。但这处里坊紧邻金市，住户多是来京中讨生活的外乡人，入夜后连点灯的都不多，整座里坊都沉浸在黑暗中，街巷都仿佛被废弃一般。

    程宗扬不由想起远走他乡的东方曼倩。他说走就走，连家都不回，手边一件行李都没带，就那么一人一剑独走天涯，无论仕途俸禄，还是财富地位，都被他视为浮云。如此洒脱，让程宗扬佩服之余，甚至生出一丝羡慕。

    程宗扬扪心自问，无论如何也做不到他那么洒脱，自己只是个来到六朝不到两年的过客，身上的羁绊却比东方曼倩这样土生土长的六朝人，别说抛开一切转身就走，连忙里偷闲都不可能。甚至昨天小紫派人