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可危。破旧的门扉虚掩，伸手推开来, 顶上就簌簌地往下落灰。 项桓抬手扇了扇，转身替宛遥挡住头, 拉她进门。 院中与院外相比似乎更加没有生活气息, 陈旧得简直像个前朝遗址。好在人倒是寻着了，正脸朝地趴在门槛下, 昏迷得不省人事。 “喂, 喂……”项桓上去将人翻开, 左右开弓拍他的面颊, 眼瞧着脸都被抽出了血色，还是不见苏醒。 “我看看。” 宛遥蹲下身，撩起男子的衣袖轻扣上脉搏——脉势强硬, 挺然紧绷，应是脾胃肝胆有损。 “掰开他的嘴，我瞧舌头。” 项桓依言照做。 刚一打开，满口都是腥味。那里头舌苔满布, 厚且淡白。 她看完了, 示意松手，“他肝火很旺，中气不足, 而且虚热极重，只怕很久没好好饮食过了……” 项桓嗯了一声。 暗想，这回总归不是我干的了吧。 正说着，对方就不安分地动起来，喃喃开口：“水……水……” 光张嘴哼哼，人还是没醒。宛遥手忙脚乱地解下水囊递给项桓，看他灌毒药似的喂给人家，只能又小心地叮嘱：“你慢一点，慢一点。” 他不耐地抿了抿唇，但到底还是稍稍放轻了些动作。 这赌徒年纪并不大，可能比项桓还要小几岁，摘了面具后更是显得脸小，身子小，周身瘦骨如柴。 宛遥神色担忧看他抱着水咕噜咕噜的喝，就在此时，背后的屋内蓦地传来几声微弱的咳嗽。 “里面可能还有病人。”她冲项桓颔首，“我进去瞧一下。” “好。” 宛遥提着裙摆跨过门槛，小木屋像个盘丝洞，大片蜘蛛网结在墙上，她站在门口四下环顾了一圈，发现最里面暗沉沉的，真有几个人影靠在角落。 宛遥不自觉压低了身子，轻手轻脚，试探性地往前走。 眼前的视线逐渐清晰，能勉强分辨对方的形貌。 那是两个蓬头垢面的女人，旁边似乎还有小孩儿。一张烂草席和破棉絮盖住了三个人，空气里都是灰尘，她们歪着脑袋倚墙昏睡，细细的咳嗽声不自觉的从口中溢出。 方才在门外听见的，应该就是这个声音。 “夫人？” 宛遥站在一步外，微微弯腰低唤了一句。 对面的人并无反应，她们呼吸微弱，面容带着明显的病态，也不知同倒在院中的年轻人是什么关系。 “夫人。” 宛遥伸出手握住女子的肩膀摇了一下，盖在她身上的草席和棉被顺势滑落，轻飘飘地铺在脚边。 * 大好的日头在午后忽然隐没入云层里，沉甸甸的光线将出未出，平白有几分压抑。 陈文君小憩初醒，起身让婢女给她梳妆整理。 铜镜前照出一个端庄温柔的脸孔，算不上美得倾国倾城，但气质脱俗，是个极有雅韵的女子。 “少夫人，外面天阴，带这对玛瑙耳坠衬着气色好。” 婢女轻声细语地向她建议。 那对耳饰是真的漂亮，出嫁前母亲特地留给她做嫁妆的。 陈文君轻柔地拂过宝石圆润光滑的轮廓，到底还是摘了下来，“一会儿要去向夫人请安的，她身体不好，红色张扬了些，若让长辈瞧见，只怕会怪我造次了。换别的吧。” 话是这么说，但嫁入梁家至今，她其实也没能亲眼见得那位德高望重的梁夫人。 陈文君是一个月前过门的。 指婚的是她的舅舅，当朝威名显赫的武安侯袁傅。 至于为什么突然会有这门亲事，来由好像也颇为复杂，她只知道因为老太太过世，夫人又重病，所以梁家想要个媳妇冲喜。 丈夫是个年轻的贵公子，看得出他并非很满意这桩婚亲，但迫于舅舅的缘故，不得不相敬如宾。 陈文君走在府中曲折的回廊上，不经意抬头时，瞧见一只摇曳的风筝在墙上拖着两条长尾高飞。 每日的午后是给梁夫人请安的时间。 这是自她过门起一直坚持照做的事。这个婆婆似乎得了什么重病，鲜少出门走动，连成亲当天也没见露面，大多数时候都是在房中躺着，即便是她问安，婆媳俩也只隔着帘子说话。 房门开着，依旧是进去在珠帘前福了福身。 “娘，儿媳来看您了。” 陈文君礼数周全地低着头，在夫人开口前她是不能起来的。然而就这么保持着一个姿势站了良久，半晌也没听见动静。 她同婢女对视一眼，两人脸上都是不解的茫然。 今日屋内的侍女不知去哪儿了，连个传话的也没有。就在陈文君犹豫着自己是再唤一声，还是寻个理由告退时，珠帘后忽的隐隐有低吟传出，旋即是一阵撕心裂肺的咳嗽。 “娘？” 里面的人咳得越来越厉害，陈文君开始觉得不好，急急起身，“娘？娘您怎么了？” 她先是往外唤梁夫人随身的侍女，听不到回应也慌了，转头去吩咐自己的丫环：“快，去找大夫。” “哦、哦……”小丫头显然被吓蒙了，脑袋点了好一会儿才往外跑。 眼看左右没一个能服侍的人，情急之下，陈文君上前打起帘子。 她那声“娘”刚至咽喉尚未冲口而出，便叫面前的这一幕骇得目瞪口呆。 精致的拔步床上躺着一个苍白孱弱的妇人，她好似极其难受地不断以手摁住心口，来回抓揉，裸露在外的锁骨、手臂与脖颈上，清晰地印着大大小小，深紫色的斑，状如桑葚。 陈文君颤巍巍的往后退，瞧见梁家的主母低哑难受地张口呻.吟，然后抬起胳膊，朝她伸过来。 伴随着一声恐慌的惊呼，珠帘啪嗒啪嗒放下，起伏不定的前后摇晃。 * 在看清面前女子身上的斑痕时，宛遥几乎是顷刻间跳起了身，怔忡地站在一旁不知所措。 ——近来南边瘟疫肆虐，表小姐平日看病时也要多加注意。 ——那些疫病之人身上多有紫斑，若是见了，得立即熏艾防疫。 紫斑…… 瘟疫…… 这种疫情多在蜀地一带流行，且势头凶猛，眼下尚无药可医。此前她也曾在医馆听陈大夫提起一二，说是染病方式甚广，一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。 如果疫毒是从口鼻传入，或是人与人接触时传入，那么她方才…… “宛遥。” 大概是许久没听到里面有动静，项桓喂完了水，丢下人跑进来看，正一转目就见到她呆呆地立在那儿。 宛遥像是走神的猫骤然被人踩中了尾巴，在他声音响起的一瞬，空空如也的脑中竟迅速做出了反应，猛地抬手喝住他： “别过来！” 她很少这样大