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    ，此仗未必就会输得如此惨烈。

    说者无心，听者有意，高桓立刻便联想到了长公主母子，随即尾随跟踪，想要一探究竟。只是那辆马车始终被士兵和辎重车牢牢夹在中间，莫说靠近，这么多天过去，连马车里人的样子，都未曾看到过一眼。

    眼见离西凉越来越近，再没几日，便要抵达两国交界的雁门郡一带了，他心中焦急不已。当天，恰逢风沙大作，队伍无法前行，扎营在了一个避风口，是夜便不再犹豫，决定深入虎xue，夜探营房。命几名随从在附近等着，自己换上鲜卑军衣，伺机潜入，朝着营地中心而去。

    营房里处处戒备，每隔一段路，便有夜巡的守卫来回经过。高桓一路躲闪，借着夜色和帐篷的掩护，躲过一路的岗哨，渐渐靠近营地的中央。

    那里守卫愈发森严，几乎数步一岗。其中一顶帐篷的周围，更是站着数名卫兵，寸步不离。

    一个士兵大约累了，打了个哈欠，回头看了眼身后的帐篷，cao着鲜卑语，和身畔一个同伴嘀咕道：“不过一个汉人妇人，外加一个孩童罢了，能出什么事，天天要咱们这么守夜……”

    抱怨的话语，还没讲完，身后那片暗影里，迅速走来一人，抬手“啪”的一下，一记响亮的耳光，便扇到那士兵的脸上。

    士兵捂脸抬头，见来的是今夜当值的领队，急忙捂脸低头，不敢吭声。

    领队怒声厉叱：“你知那妇人是何身份？别以为快要到了，就敢偷懒！那人至关重要！出发之前，陛下曾有话，此行若是有所闪失，莫说你们，连我在内，也要以死谢罪！”

    卫兵悚然应是。那领队教训了几句，这才转身离去。

    高桓隐在暗处，听得清清楚楚，抑制不住，一阵激动。

    倘若说，他原本还并不如何确定的话，那么方才，因了那一段入耳的对话，心中的希望之火，顿时开始燃烧。

    一个身份特殊的汉人妇人，加上一个孩童，十有八九，说的应该就是伯母母子二人。

    他恨不得立刻能冲进去看个究竟，但那顶帐篷周围，守卫实在森严，他寻不到机会能再靠近，只能继续潜在附近，双目紧紧地盯着前方，希冀能亲眼看到里头的人出来。

    仿佛心有所感。就在他摒息敛气等待之时，只见那帐门忽被掀开，从里面弯腰出来了一个人。

    月光映出了一道纤细的妇人身影，孤瘦如竹，腰背却挺得笔直。

    虽然还隔了些距离，但高桓依然一眼便认了出来。

    那妇人，不是别人，真的竟是自己那个已然失踪了数年，本以为早就不在人世的长公主伯母！

    萧永嘉似是深夜不眠，从帐篷里信步而出，立在帐门口，仰头，出神般地眺望着夜空中的一轮明月。

    近旁几个士兵见状，如临大敌，立刻走来，挡在她的面前。

    一个会说汉话的士兵开口，命她立刻进去。

    萧永嘉神色平静，冷冷地看了一眼围住自己的士兵，慢慢环顾了一圈黑漆漆的旷野四周，随即转身，弯腰入内，身影消失在了帐门之后。

    虽不过短短一瞥，但对于高桓来说，已是足够。

    他浑身血液沸腾，抑下跳得几乎就要跃出喉咙的心房，慢慢地后退，随即转身，朝着营地外围迅速撤离。

    就要快要离开之时，突然，猝不及防，从他侧旁的一片暗影里，转来两个跑来作伴撒尿的巡夜士兵。

    “口令！”

    士兵看到了他，立刻cao着鲜卑语发问。

    高桓来不及闪避，顿了一顿，迅速看了眼四周。

    这里靠近边营，附近并不见人。

    他的脑海里，立刻估量如何才能在不惊动人的前提下，在最短的时间里，杀死这两名突然遭遇的鲜卑士兵，然后迅速离开。

    他低着头，恍若未闻，继续朝前而去。一只手，暗暗地握紧了藏在袖中的短刃。

    “站住！对口令！”

    士兵停住脚步，露出警惕的表情，再次发问。

    高桓眼底掠过了一道杀机。就在他要拔刀之时，突然，身后传来了一道对口令的声音。

    有人赶了上来，快步走到高桓的身边。

    高桓感到自己那只握刃的手，被对方暗暗地压住了。那人又陪着笑，继续用鲜卑语向对面的士兵解释：“他是新来的，一心想着打仗发财讨老婆，不想被配来和我赶车，心里生着闷气，脑子又憨蠢，方才刚睡醒，一道出来方便，一时没记起口令！”

    这声音虽然听起来很是低沉而苍老，但在入耳的那一瞬间，高桓却生出了一种似曾相识之感。

    他心中诧异无比。实在想不出来，此刻，就在敌营之中，怎会突然冒出来如此帮着自己的人。

    但对方是友非敌，这一点，完全可以确认。

    他立刻松开了按着匕刃的手，顺身边这人的口气，用鲜卑语骂了几句粗话，随即嘟囔道：“早知当兵是来拉车卖苦力的，那日强行绑我，便是拼了这条命，老子也不会来的……”

    洛阳一战失利之后，北燕补充兵员，到处强征兵丁。巡逻士兵听他如此抱怨，疑虑顿消，道了声无事回帐，撇下离开了。

    等那两人走掉，高桓立刻看向身边之人。月光之下，站了个和自己相仿打扮的鲜卑低级老兵，佝偻着腰背，身影苍老，半张脸更是被凌乱须发给遮挡住了，完全看不清本来的容貌。

    但是，就在对上对方那双在月色下闪烁着夜芒般的双眼之时，他的胸口，猛然再次一跳。

    那种微妙的熟悉之感，再次朝他袭来。

    他的脑海里，跳出了一个人。

    他打了激灵，险些没有跳起来，就要脱口而出时，那人迅速看了眼四周，摇了摇头，低低地道了声“随我来”，转身便领着他离去。

    高桓心头砰砰地跳，激动万分，立刻跟着那人，迅速潜出营地，来到了一处偏僻无人的暗处。

    “伯父！怎会是你！”

    高桓要向面前这人下跪。

    “六郎起来！”

    那人挺直了腰背，声音也不再刻意压低，立刻伸手，托住了高桓。

    站在高桓面前的这个鲜卑老兵，不是别人，正是这几年间，一直销声匿迹的高峤。

    “伯父！你怎成了如此模样……”

    一时之间，高桓根本无法将面前这个须发凌乱，满面风霜、一身愁苦的老兵模样的人，和自己的伯父高峤等同起来。

    他定定地望着，眼眶发热，声音也随之哽咽了。

    高峤微微一笑，轻轻拍了拍他的手臂。

    “伯父一切皆好，不必担心。”

    就是这一个微笑，一句话语，让高桓在瞬间，仿佛又捕捉到了自己伯父往昔的几分神采。

    他终于稍稍安心了些，更知这并非细说旧事的好时机，定了定神，先将自己此行