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    ，但是均镶有玉石，其色泽圆润通透，价值不菲，再看缰绳扣饰、马背侧袋，造型别致考究，忽然脱口而出：“难道是儒皓小少爷？”

    少年跳下马来，也细细打量着这名神色渐渐温和下来的军士，赌气般说道：“刚才还怀疑我是魔族，现在唤我小少爷，不敢当！”

    军士忽然有些激动，面露欣喜之色抓住少年的手臂说：“小少爷不记得我是自然的，那时您还十岁不到，当年我初入侯府时，不过一介马倌，幸得宗肃候赏识，后来才能跟随天帝陛下南征北战，驱逐四境魔族，建立战功……”

    少年并无心听人叙旧，忽然眼中灵光一闪，问：“你的意思是不用验血了？”

    但是刚刚说完这句话他就后悔了，军士似乎也正是听到这句话才被提醒起来，紧接着，少年感觉自己被军士所抓住的臂膀处忽然传来一阵刺痛，只见对方收回手掌时看到了上面所沾染的鲜红色血迹，终于心安，同时谦恭地说：“小少爷，得罪了。魔族狡诈至极，而属下又据守要地，不得不事事谨慎，如此才能不枉侯爷之厚爱、天帝之嘱托。”

    “你……”，少年忍着痛看向自己的右臂，白衣早已被扎破了一个洞，鲜血也在其周围将衣服染红，他按着手臂说，“如今太平盛世，哪来什么魔族。况且那些东西个个奇形怪状一个比一个长得丑，你居然怀疑我！”

    “小少爷恕罪，属下职责所在，但凡闯入者必须验明身份，魔族伪装万千，唯有血色无法改变，”军士躬身抱拳谢罪，态度诚挚，“战后魔族遗存我神族境内数目未知，实在防不胜防，必须谨慎行事。”

    “你真是尽忠职守，不枉天帝所托，”少年无可奈何地看着对方，摆摆手说，“我赶路，先走了。”

    军士客客气气地阻拦道：“且慢。”

    原本想上上马而去的少年站定原处，行为配合但是心情不佳地问：“又怎么了？”

    “此地属神族东境，侯府却在神族西境，儒皓少爷远道而来是为何事？”这一次的怀疑中，军士并没有露出敌意，反倒显得有些亲切。

    “你这人真是疑心病很重呀，”少年笑得有点尴尬，但还是缓缓说道，“事关盛军大典，我不能透露更多了。”

    军士若有所悟地点点头，说：“盛军大典十年一次，乃我神族尚武之盛典，侯爷又对小少爷你寄予厚望，属下在此预祝您在试炼之中拔得头筹！”

    “我真赶时间，”少年故作锁眉状，翻身上马，“我回去会跟爷爷说遇到过你的。”

    少年骑马绝尘而去的时候，军士仍然恭敬地站在原处，目送少年消失在弯弯曲曲的古道之上。直至少年消失在古道尽头时，军士忽然想到一个问题：“诶？小少爷连我名字都没问，回去之后侯爷能知道他遇见的是谁吗？”

    骏马奔驰中少年回望身后，发现看不见军士人影的时候才调皮地摸了摸马儿的鬃毛，浑身上下都透着小机灵的劲儿不安分地贴近它的大耳朵说：“好险，还好遇见一话唠，否则，他不说我哪知道宗肃候的孙子叫什么名字！”

    ☆、初见

    按照方才军士所指的方向，少年很快就来到了村口，道旁石碑上所写为：“宝丰村”，碑旁就是一口小井，井口砌砖上还刻了字：“子归泉”。

    少年急不可耐地跳下马背，一边用衣袖抹去额上豆大的汗珠，一边飞奔到井旁，疲惫地用双手撑在井口的石砖围栏之上，迫不及待地朝井内望去，庆幸地说：“太好了，终于找到水源了！”

    刚把这句话说完，少年望着井底就傻了，绕着井口走了几步换个角度再往井底望去，失望地说：“没水？”不死心的少年又绕着井口走了几步，再换一个角度看下面，结果却还是一样的让人失望。随手在地上捡了个小石子朝井内扔去，很快就听到了着地的声音--这是口枯井！

    马儿停在古道上甩着长尾眼巴巴地看着少年，少年走了回去，说：“没事、没事，进了村一定有水喝，走！”

    很快，越往前走道路越开阔，不一会儿就见到了成片的房屋建筑，行至村落中央，最显眼的就是一处空地中央所建凉亭下的水井了，这一个水井就比之前村口看到的那口水井大了许多，围井而筑矮石栏上还雕刻着威武的苍龙图腾，可是当少年骑着马来到井亭边的时候又大失所望，原来是这口井被盖上了盖子，并且用铁链五花大绑给锁死了。

    “不至于吧！”少年跳下马来，拉住绕在井口周围的铁链，不死心地说，“好好的一口井，锁起来干嘛？”

    远处一个坐在驴车上的老农拉着一车的黄梨慢慢走近，语重心长地喊话：“就是怕你们这些路过的误喝了井里的水，村里才特意锁起来的。”

    “为什么？”少年站在井旁，看着老者坐在他的驴车上缓缓靠近。

    “井里的水出了问题，误喝了会生病的，”粗布葛衣的老者并不觉得他的驴车很慢，稳稳当当地坐在上面看着井边少年娓娓道，“大概一个月之前村里陆续有人生病，但是一直找不到病因，前几天偶然有人用井里的水洗了洗陈年药材，发现洗过药材之后的井水变成了淡紫色，那时村里的人才意识到病因是井水，所以马上给锁住了。”

    “怎么会是紫色的呢？”少年回头看了看被死死锁住的井口，说，“看来还没有找到原因，否则不会一直锁到现在。”

    满头白发的老者似乎见惯了大风大浪，此时气定神闲地说：“这才发现没几天而已，哪有那么快，村里知道这事不好处理，已经决定上报东宫苍龙府了。”

    “那些因为喝过井水而生病的人现在已经医好了吗？”思忖之余，少年又将目光投向了驴车上的老者，赫然发现两者之间的距离并没有拉近多少，定眼一眼原来是那头瘦驴的速度比正常人步行还慢，老人家却不急不忙地坐在驴车上，优哉游哉。

    老人家无比淡然地迎着少年不适的目光答道：“差不多了，多亏了那个用井水洗药材的人。”

    少年彬彬有礼地说：“劳烦您给指个路，哪里有干净的水源？”

    老人家抬臂指指他自己正在前行的方向，说：“村尾有一条溪流，似乎跟地下水不相干，那里的水并没有问题，我们全村的人这段时间都是挑那里的水来喝的。”

    少年随手抹了抹脖子上的汗水，道谢之后便拉着马准备骑上去。老者忽然喊住他说：“小伙子，你等等。”

    “嗯？”少年看过去正想问话的时候，半空之中忽然飞过来一个大梨子，他刚刚接住又飞来第二个。

    后来少年一手一个大梨子看着老者，听见老人家爽朗地说：“你一个，马儿一个，正好解解渴。”

    少年见老人衣着陈旧，又只