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    过只言片语，特意过来问问。

    他说上一句，谢谢转而出门去了，薛怀济见他们三人同时而来，一时也想不起，有何异常。

    直到第二日，他才想起，原来莫王妃离世已有四十九天，按理丧期，是为三年，可隐隐觉得在这不算太起眼都日子上，为何大家都聚在一起？

    第二日，去给莫霆轩送汤药的时候，他依旧平静，似乎心情也没有那么难过，略恢复了些，待他出门后，修竹偷偷同他道，庄晓柔又来过一趟，不等她说些什么，莫霆轩就给请出去了。

    薛怀济一路往别院的路上，仿佛听到有人在角落争吵着什么，寻了一番，发现是郑明诺，两人面红耳赤，丝毫不让，待他走进些，听得清楚二人所为何事。

    “你不是一直把他当兄弟吗？霆轩此去卫国为质子，凶多吉少，你不想着帮他分担些，冲我喊什么？”郑明诺一改往日平和的语气。

    “我不是朝中之人，有很多事，并没有你知晓的清楚，今日来，也不是来和你斗嘴皮子，当初端阳宴你能全身而退，那这一道口谕又为何不能替莫霆轩，向皇上讨要了来？”

    “你未免也想得太简单了，皇上对莫敬远谋反一事，恨之入骨，眼下谁不是人人避之，我贱命一条没什么，可若是惹脑了皇上，这王府上上下下没有人可以活命。”

    “郑明诺，你别以为神不知鬼不觉，柴桑的事，我还没找你算账。”季韶峰听他这么一道，又有端阳宴之变，实在想不通郑明诺为何可以置身事外？莫霆轩的事，他又为何知道得如此清楚。

    “季公子，口说无凭，你如此不分青红皂白，可是对我有所不满？”

    “既是皇上口谕，那为何你知晓得这么清楚？”

    “呵，霆轩没有告诉你吗，他早就收到了密诏，皇上恩准，他待其母亲身体复原后再去往卫国……”郑明诺见他如此咄咄相逼，只得说出来，他也不怕莫霆轩怨他。

    薛怀济在院墙处的听得一清二楚，他想到，国过国之间能牵扯到的，无非是战争无杀戮，以及少之又少的和亲。

    夜里，按照惯例去莫霆轩的别院送汤药的时候，远远瞧见，烛光映衬下，他同夏绿盈在说些什么，脸上时不时泛起久违的笑容，薛怀济轻轻唤过门口台阶上，百无聊赖呆坐着的宁墨川，托他送药汤进去，自己一个人稍稍地走开。

    薛怀济心知，先前庄晓柔讨要休书，哥哥没应，他一直不喜欢两国联姻，可也无可奈何，今夜又见他同夏绿盈如此浓情蜜意，岁月安好，又怎能任上天，剥夺去这得之不易的时光。

    薛怀济这一晚睡得不够踏实，他心中竟然有些舒坦，这么多年了，总能为哥哥做些什么了。

    第二日薛怀济早早就将修竹寻了来，说是这几日大家都力倦神疲，应是再添几味新药，故此托他过来熬些汤药，自己出门去采办药材去了。

    这一路自王府出来，他的心有些不安，这么多年了，他还是回来了，这条熟悉又陌生的路，这座皇城，这道宫门……

    门口的侍卫，起先是大声呵斥，可见薛怀济从袖中掏出的玉佩之后，差点没摔倒下去，接着笑脸嘻嘻一路引着他宫内去了。

    诺大的皇宫内，安静地可怕，若不是有急匆匆走过的宫女抑或太监，发出些声响，才不显得那么死寂。

    先遇上的是二皇子，一眼就认出他来，虽多少年未见，可眉眼神情，脑海中里永远不会忘记。

    “怀济，这么些年了，你怎么，怎么？”二皇子上前拥抱住他，原想问一句，你怎么突然回来了，又恐他下一次依旧不辞而别，于是改口道：“这么没良心，你知道我有多牵挂你吗？这一次来了，可不许走了。”

    “嗯。”薛怀济应道，随即又道：“别那么高兴，如若你知道，我来此是所为何事，你一定会后悔。”

    “那你说来听听，如果是我不爱听的，我就绑着不让你走，哪有才重逢，没说上几句，就让人蹙眉头的道理？”

    “我……”薛怀济心中踌躇，说不无说，这似乎是个难关，他也说的也没错，哪里有人才重逢，就拆人家姻缘的道理，可他细想了想，还是说了。

    “你喜欢这姑娘？”听他讲完后，二皇子才知道他娶的姑娘来了长安城，心中反而有些小高兴。

    “别拿我打趣了，受人之托。”薛怀济回道，每每说谎的时候，他总是有些过意不去，硬着头皮像做贼一般。

    二皇子迟疑了下，点点头，算是应了。

    薛怀济心中感激不尽，可不打算在多留片刻，他有更重要的事，在宫殿门前伫立良久，迟迟不敢进去，生怕被拒绝，也生怕皇叔一怒之下，累及王府一众人等。

    可还是进去了，大殿之上，那个许久不久的人，而今也算再次相见。

    当一旁的公公将薛怀济的玉佩呈至他面前时，有些大惊失色，而后竟不管不顾，从龙椅上快步至薛怀济身边，一旁遣了太监宫女退下，略带生气的口吻：“知道回来了？”

    薛怀济抬起头来，眼前的人虽是坐拥天下，掌管杀伐君王，却曾经也是他孩童时最亲的人。

    莫敬远在两个兄弟孩提时，就有些生疏，每每哭闹时，连哄抱都懒得动手，而这皇叔偏偏一副耐性子，兄弟二人的时光少了个慈爱的父亲，却有个可亲的皇叔，时光不算太残忍。

    自薛怀济离开长安后，甚少回乡，年复一年，他就不愿回来，妥当些说是他也不想回来。

    皇叔这一句，他实在惭愧，可他又说不上话来打消这种惭愧，只待皇叔连拉带拽，从冰冷的大殿之上拎起，然后脚步不自觉地跟随着来到偏殿。

    偏殿之中，皇叔见他吃吃不回答，又追问：“哑巴了？这宫墙外风景可好？和你心意？”

    “皇叔，我……”薛怀济早听明他话里的埋怨之意，可每一句，无一不是关心。

    “什么时候说话也这么结巴了，你记不记得你小时候贪玩，打碎我多少方砚台，我现在都想抽你！”他想起来就气，这孩子虽在他身边没几年，可知晓他性格，绝不是眼下这副唯唯诺诺，一句也说不完全。

    “皇叔当真要听吗？”

    “臭小子，哪里学的卖关子这一套？有屁快放！”

    “我想去卫国。”

    “去那做什么？”他似乎听出薛怀济话中有话，可也不能肯定。

    “皇叔，哥哥他是做错了很多事，可他也是无辜的，这些年，有家不能归，如今母亲也病逝了……”

    “怀济！他那么大一个人了，是非黑白都不能裁断，如今还要你一个做弟弟来庇护他，我恨不得现在，就送他去见他父亲！”

    “不，不是哥哥的意思。皇叔，我求求您，好不好？”薛怀济拽过他的衣袖，恳求道。他心知眼下如