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    来得舒坦些。不过经此一遭，她倒是学得乖了，言简意赅地问白先生：“今晚我们怎么睡？”

    这屋里左右只有一张床，连多的一张炕椅也没有，是她二人挤一挤，还是辛苦了谁去打地铺，正想着，便听白先生道：“就照样睡。”

    “可是一张床……”

    “你睡便是了。”

    白先生打断连笙的话，连笙也不好再多说什么，晓得她是不喜多言的，于是便也默默地不再他话，轻手轻脚地上了床钻进被窝，等熄了灯便闭上眼。

    可待到烛火熄后又过去半盏茶的工夫了，白先生还是没上床来。

    周遭早已没了动静，连笙觉得奇怪，眯着眼睛虚了条缝隙打量，却发现白先生正站在远处的墙边。她蜷起一只脚，脚后跟抵在墙上，两手交叠抱在胸前，就那么睡着。

    连笙立时睁大了眼睛，揉了揉，又仔细看了一遍，当真是站着在睡。

    她瞠目结舌，全然便看傻了。月色透过窗子，就抵在白先生脚边，映出她的神态自若，似乎经年累月皆是如此一般。连笙怔怔地看着，而后又忽然想到，墨先生是不是也这样睡的呢？

    她的好奇心一时起了，葫芦浮水一样，按也按不下去。

    白先生已然睡了好一会儿了，连笙终究是耐不住的心痒痒，蹑手蹑脚地爬起来，想悄悄钻去对厢偷看一眼。然而两脚才一沾地，便听靠墙而立的白先生突然出声：“你若是不睡，就回去把院子扫了。”

    连笙被这突如其来的一语吓了一大跳，抬首看去，白先生却还闭着眼睛，方才那一声，仿佛只是梦话一般。

    可又真真切切，正是对她说的。

    连笙生平尚还头一遭遇见这样的人，神了！

    她只有老实巴交地再躺回去，盖上被子合上眼。这一日接二连三的糟心事，待到真又静下来后，不多会儿便也觉着困了累了，哪怕肚子还是空着，也终是抵不住连绵袭来的困意，连笙终于翻了个身，沉沉睡去。

    这一觉，就直睡到第二天午后才醒。

    许是接连半个月通宵往来六部，难得有了一夜安眠，连笙全然睡死了，连同今日卫无双要来邀约长恭也给忘了个干净。等到她迷迷糊糊想起来这事，风驰电掣一般赶去长恭房中时，早已人去屋空。连笙憋闷极了，闷不吭声地回去白先生处，登了树爬上房顶，便在房顶上呆坐起来。

    再过一两个时辰入夜，永安灯会，原还多有期盼的，而今想来便觉满身的不爽。

    瓦缝里长出的瓦松痒了她的手，连笙一气之下拔了，正要用力扔出去，就听到底下一声：“你若不在树上，就在房顶上吗？”

    连笙连忙收了手一低头，长青正笑眯眯地推了轮椅停在底下。她连忙将手上的瓦松一甩，起身下房去：“兄长。”

    “我听黎婶说，你饭用一半便跑了，这会儿又巴巴地坐在此处发呆，可是要成仙？”

    连笙不觉有些讪讪地笑了笑，道：“成仙尚早，成一只气包子倒是快了。”

    冬日下午的暖阳晒得人头顶发烫，连笙寻个阴凉处，正倚了柱子预备靠一会儿，便见长青笑盈盈地落在暖阳里，喊她：“今晚城中有灯会，你想不想去？”

    连笙顿时一抬头，双眸一亮，而后愣了愣，想起自己为何非要赶着卫无双的步子，又犟嘴道：“我才不稀罕什么灯会不灯会的。”

    长青见她小孩儿脾气一般，也不觉恼，只笑道：“那便随你，我且只管酉时三刻守在后门边上候着，就等两刻钟，你来也好，不来也罢，皆是无妨。只不过你若要来，切莫告诉旁人便是了，哪怕墨先生问起，也不可说。”

    连笙正觉奇怪，为何不可与旁人说，可她也未来得及细问，就见长青浅笑一笑，转个身推着轮椅回房去了。

    既然兄长都已这样问了……连笙不由重又生出些对灯会的欢喜期盼来，口是心非地跑回屋去挑了身好衣服，酉时才过，急匆匆地用了几口饭便巴望着等到后门边上。

    酉时三刻，长青如约而至。

    永安城十五十六两日放灯，连笙素来是个爱凑热闹的，困在将军府里不好光明正大地日日往外头跑，便更是要逮住这些佳节的名由好生出趟门。只是……她颇有些奇怪地感到，长青似乎难能一见地亦是多有谨慎，来时便就三步一顾，见了连笙也不多话，只轻轻一句：“走吧。”

    “兄长，你莫不是也与我一样，是偷偷溜出来的吧？”想起长青先时的告诫，连笙推他走出将军府后门便试探一般问起。

    哪想长青却真就点了点头：“是啊。”

    他这样毫不掩饰地就承认了，反倒更让连笙顿觉奇怪起来：“你堂堂将军府大公子，为何也要偷偷摸摸的。”

    长青便默默笑笑：“没什么，我身子不便，素来也甚少出门，再有我爹……也不愿我出去，便就常年只与墨先生白先生留在将军府里。”

    “常年在家，”连笙不由一咋舌，“不觉闷得慌吗？”

    长青回头看她：“所以才拣着机会，与你一同溜了。”

    他笑，青眸狭长地一弯，连笙才也跟着一并笑将起来。永安城里四处张灯结彩，灯会的热闹喜气便是挡也挡不住地溢满了大街小巷，排排大红灯笼悬在街心上空鳞次栉比地铺开去，映出满街的夺目流光，乐坊门前有踏歌的艺女，衣罗绮，曳锦绣，手执花灯轻歌曼舞，往来乐伎箫鼓齐奏，歌舞升平，他二人不觉又生出些身在其中的陶乐融融来。

    逛过两街花灯，猜了几把灯谜，连笙忽而兴起，便问长青：“不若我们前去留仙湖畔放灯吧。”

    留仙湖临靠永安城东南角，夜里人迹稀少，值此佳节，只怕更是连个鬼影也无。长青闻言倏忽便皱了皱眉，眼里流过一瞬不易察觉的担忧，刚要说些什么，可抬头望见她的满目期许，话到嘴边又顿住了。他顿一顿，继而平展了双眉，微微一笑道：“好。”

    于是连笙又兴冲冲买了两只天灯，捎上火石与毫笔，推了长青往南城外走去。

    越往南行，便越觉灯火稀疏，没了酒馆青楼赌坊的热闹劲，四目清冷伴着凉月清辉，更益发显出夜色的萧寒与静谧来。连笙推着长青往前走，走着走着，也不知忘了是从哪条街上开始，便总觉得身后似乎有人跟着他们，然而三番五次回过头去，却又半点人影也无。

    她只当是自己疑神疑鬼了，前方隐隐约约飘来淡淡的湖水腥气，连笙便将才起的那点迷瞪心思又压了下去，转眼兴高采烈起来。

    夜下的留仙湖，并无灯火，连着远山黑黢黢的一片不见白日风光，但好在十五月色通透，湖水粼粼借了月光之皎皎，倒也清明。连笙将轮椅停在湖畔草地上，递了长青一支笔与一盏灯：“给。说好了，各写各的，可不许偷看